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自去年開始的全球金融風暴令中國的當代藝術首當其衝，而北京798作為“地標”可謂處在風暴中心，半年時間過去了，這個一度被神話的藝術園區現狀如何？3月14日，本報記者來到位於北京機場路大山子的798藝術園區進行探訪，結果讓人震驚——關門大吉的畫廊和藝術家工作室超過四分之一，正在舉行的展覽屈指可數，藝術家們正在與物業公司為降低租金展開“艱苦卓絕”的談判……褪去光環的798變成到處兜售藝術家紀念品的創意大集市以及吸引新人拍婚紗的最佳外景地。而部分藝術川軍已經從北京撤回了成都。
藝術迷很少
只見拍婚紗的和旅遊團
在北京初春暖洋洋的陽光下，記者走進了798，偌大的藝術園區內分外冷清，據説以前這裡隨處可見打扮怪異和超前、從全國各地湧來“朝聖”的藝術迷。一家名為超時代的畫廊內正在舉行一個現代水墨展，記者在裏面逛了足足10分鐘，只看到有三四個觀眾。
藝術區成了婚紗照外景地
畫廊門外稍微熱鬧一點，因為一對新人正在拍攝婚紗照，他們還要到798的那列老蒸汽火車旁去拍。而不遠處是一隊30多人的日本旅遊團，據導遊介紹，798目前是京城最新的旅遊景點，因為這裡的展覽館免費向公眾開放，而且隨處都可以看到新鮮有趣的超現實主義雕塑。“雖然不少展覽館關門了，但這裡仍像公園一樣好玩，還可以買到各種關於中國當代藝術的小紀念品。”這位導遊表示，很多商店裏都在賣印有岳敏君、方力均、曾梵志、唐志剛等藝術家作品的T恤、小徽章和筆電，這些小玩意很受日本客人歡迎。記者在一家商店內看到，成都畫家周春芽的標誌作品《綠狗》也被印在了冰箱帖上。
畫廊倒了四分之一20名藝術家談判降房租
由於金融危機令當代藝術投資熱退潮，加上不斷上漲的房租，一些畫廊和藝術家開始陸續搬離798。有業內人士分析，目前關門、轉讓、暫停營業的畫廊佔了四分之一。在公告欄看到五六條房屋出租轉讓資訊，寫著：“798藝術區內，臨街，黃金地段”。一南韓畫廊經營者直截了當地告訴記者：“我也是這兩天貼出出租轉讓資訊的，租金一直很貴，我決定撤出與當前的金融危機有關。”
京城鼎鼎大名的紅門畫廊近期也關閉
了他們在798藝術區的分支。畫廊的主持布朗·華萊士表示，798的管理部門不願意針對現在北京藝術圈的經濟狀況而就房租問題進行協商，幾年間房租從幾萬元變成了十幾萬甚至幾十萬元，這對許多尚未有較大名氣的藝術家和畫廊經營者來説是個沉重的負擔。
記者還了解到，包括常青畫廊、0工廠藝術空間、意中工作室、東八時區書店等2004年前入住798的20多個代表及藝術家與物業公司正舉行談判，最中心的問題就是房租太高，“物業堅持漲房租，從最初的0.8元/平米/天漲到現在的3.5元/平米/天”，藝術家們認為目前當代藝術被“打回”到2003年的水準，房租也應該降到每天一平米8角的水準。
退守後方四川藝術家回家謀發展
在遭遇金融風暴之前，中國當代藝術的市場水漲船高，2005年至2006年，中國當代藝術品價格升幅達983%，以張曉剛為首的四川藝術家作品價格也處在“金字塔塔尖”。數以百計的四川藝術家北上發展。798內一家川菜館經理説：“以前這裡沒有川菜館，我們看到四川畫家很多就開了一個，果然生意很好。而現在説四川話的客人越來越少了。”
成都藝術家郭偉曾是最早在798開個人工作室的四川畫家之一，可他還是在金融危機發生後毅然選擇回成都，耗資百萬在三聖鄉的“藍頂藝術中心二號坡地”修了獨立的工作室。郭偉説：“798現在的房租與四年前相比簡直是天價，我在那裏曾租有100多平方米的地方，每年的房租高達10多萬元，而在前幾年，一年的房租不過兩萬元，我不如回成都另起爐灶。”
39歲的四川女藝術家符曦3年前就去了北京一號地藝術區，她説：“我本來是計劃在今年8月回成都的，但看到北京藝術圈的氛圍不對，去年底提前把工作室低價轉租出去。”據符曦介紹，她那個200平米的工作室當初花了5萬元裝修，這筆錢轉租的時候也沒考慮在內。她説：“最慘的是北京宋莊藝術區，以前很多人隨便一張畫都能賣錢，可現在那裏的很多藝術家都沒了生活來源，有些人飯都吃不起。”符曦表示，自己現在想安心在川大當美術老師，今後再也不回北京了。
成都藝術評論家陳默説：“金融危機讓當代藝術的泡沫褪去是不爭的事實，而四川本土藝術家緊縮戰線，回到成都發展是明智之舉，因為成都本身就是中國當代藝術的大後方，而且不像北京急功近利，藝術家在這裡更能潛心創作。”記者楊帆攝影報道
798藝術區
798最初是一家機場輔路上的廢棄無線電器材廠，建築多為東德的包豪斯風格。上世紀90年代，這裡被一群漂在北京的藝術家們發現，他們聚集於此辦工作室、舉辦藝術活動，濃厚的藝術家氣息隨後吸引近200家中外畫廊來此，隨後4年的時間裏，藝術家們把這裡變成最熱門的當代藝術市場。
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