| 日前，劉小東提出國家要支援公立美術館收藏當代藝術作品。在國人普遍關注國計民生提案或娛樂消費“雷人”提案的情況下，劉小東的建議雖然社會影響不是很大，但極為中肯平正，值得認真討論和積極推動。
首先需要強調的一點是，任何藝術作品都存在良莠不齊甚至是泥沙俱下的問題。所以，劉小東用“代表先進思想文化”之類“政治正確”的詞彙，來描述油畫、雕塑、攝影、錄影、裝置及新媒體等當代藝術的性質，只是獲得有關部門認可的方便法門，但在學術和文化意義上不算準確。
事實上，當代藝術的最大特點，在於它的“當下性”、“在場性”甚至是“先鋒性”，是對當代社會生活場景、民眾心態以及文化思潮最敏感、最直觀、最生動的反映。就此而言，它是一個國家和民族精神風貌以及藝術創造力的生動體現，是一種活生生、活潑潑的文化形態。隨著時間推移，優秀的當代藝術作品將會變成更加珍貴的歷史文物，就像齊白石的畫作，或羅丹的“思想者”雕像一樣，成為一個國家和民族的歷史記憶、藝術圖騰和文化共識。
正因如此，歐美各國無不通過制定政策法規、加大資金投入等多種方式，支援和鼓勵當代藝術發展。其中，一條非常重要的措施是支援公立以及私立美術館、藝術館、博物館等收藏當代優秀藝術作品。英國倫敦泰德現代美術館、法國巴黎蓬皮杜現代藝術中心等就以此享譽全球。在美國，除最負盛名的紐約現代藝術博物館和紐約大都會藝術博物館外，各州也都建有專門收藏、展示當代藝術作品的場館。
一般來看，國外美術館收藏當代藝術作品的資金來源主要有兩個類型：一個是以法國為代表的政府財政投入和社會募集捐助的混合型，一個是以美國為代表的市場經營收入和社會募集捐助的混合型。無論如何，美術館或博物館收藏展示當代藝術作品，都既有利於珍藏和保護優秀作品，又有利於營造欣賞和認可當代藝術的社會環境，從而激發藝術家創作積極性，持續推動本國藝術文化繁榮和發展。
中國當代藝術經過幾十年來的沉潛發展，取得了不菲的成績，同時也面臨巨大困境。首先，當代藝術的社會影響力和認同度不高。因為，中國文化傳統歷史悠久、博大精深，國人的文化認知、審美基調、藝術品位較為保守和固定，更喜歡欣賞和收藏具有民族傳統元素的文物和藝術品，如書法、國畫、瓷器等，但對帶有濃厚西方文化韻味的當代藝術形式及其價值缺乏了解與認同。
其次，中國當代藝術品出現“墻裏開花墻外香”的尷尬局面。根據全球“藝術品價格”(Artprice)公司資料，在去年發佈的2010/2011年度根據拍賣額排定的“全球十大當代藝術家”排行榜上，中國藝術家佔據半壁江山。其中，曾梵志以3925萬歐元的拍賣額佔據第二，僅次於美國塗鴉藝術家巴斯奎特。但是，中國藝術家的大部分作品被海外美術館或收藏家競拍，國內市場購買熱情不高。
無論如何，中國當代藝術發展都陷入了一個“雞生蛋還是蛋生雞”的怪圈，即國內缺乏了解認同少導致收藏熱情不高，而收藏熱情不高又導致藝術家創作積極性不高。如此迴圈往復，中國當代藝術發展甚為堪憂。在這種情況下，國家財政支援公立美術館出資收藏優秀的當代藝術作品，當是推動中國當代藝術繁榮發展的關鍵性措施。
當然，藝術品價格的飄忽性很大，公立美術館收藏當代藝術作品必須慎之又慎，必須通過專家收藏委員會等方式，嚴把購進關，嚴防用納稅人的錢購買次品、贗品。同時，中國當代藝術家也要避免跟在西方當代藝術潮流後面亦步亦趨，儘量學會借鑒和使用中國傳統文化元素，以便最大程度上獲得國人的認可，推動當代藝術市場走向良性發展軌道。
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