畫山水畫首先要清楚什麼是好的山水畫，我們所畫的山水畫追求什麼，拿什麼標準去評價山水畫的高下。這在傳統繪畫的研究中已經是非常明確的。
將環境、情境、意境以筆墨的形式錶現
山水畫審美的最高標準就是看境界、看內美，它區別於一般的風景畫。風景畫要看像與不像，是什麼地方的風景——黃山還是桂林，屬於外美。內美才是評價山水畫境界高低的標準。境界分的層次也很多，高的境是我們追求的最高點，淺的境是環境。當然，情境是從環境中來的，所以我們對環境要有所研究和了解。比如寫生就要對寫生地點的山、水、樹、民居、民情要有所了解，這個環境是一個媒介，不是我們的終極目標，不是為單純模擬刻畫它而刻畫它。一定要把環境上升到情境中來。
情境並不是中國山水畫的最高境界，還要從情境上升到意境中來。意境就是在物境、情境的基礎上，有了認識，有了感情，再加上自己的思想與追求。這個意念並不以個人為主因，因為中國山水畫建構在民族文化整體標識的平臺上，是中國幾千年來優秀傳統文化沿襲傳承下來的共同的價值觀基礎。所以意境就不完全是以個人意念為主導，要在大的文化背景上加上自己的感悟、理解與認識。
要重視中國傳統文化在中國繪畫當中的作用，這是由中國畫的畫種特性所決定的。山水畫是中國畫最主要的一個門類，中國山水畫有它獨特的學理性。山水畫所體現的民族文化精神、審美趨向、具體的畫法及品評的標準都離不開傳統文化背景。雖然説在新的時期，藝術上應該與時俱進，但在與時俱進的過程中，對中國傳統文化的研究和深入挖掘是我們與時俱進、進行創新的一個重要基礎，沒有這個基礎，要在這個領域裏有所作為是不可能的。
所以，中國山水畫要將環境、情境、意境以筆墨的形式錶現出來，最後營造一個總體的境界，我們評價一幅作品的好壞其實就是評價這幅作品境界的高低。黃賓虹的畫就是總體營造了一個渾厚華滋的意境。渾厚華滋就是一種境界，甚至黃賓虹把渾厚華滋列為我們中華民族的精神。
臨摹、寫生、修為，通往境界之途
畫家通過自己筆墨上的功夫、學養上的積累、自我的心胸氣度等綜合修養才能營造出這種境界來。當然，一幅好的山水畫除了營造境界之外還有很多元素在裏面，比如整張畫氣象的大和小、闊和厚、清和虛、靈動和圓融等等，這些都是構成好的境界所具備的元素。
同學們在學習當中首先要多臨摹傳統優秀的繪畫作品，臨摹不是階段性的臨摹，畫家畫一輩子畫就要臨摹一輩子。臨摹可以對臨也可以背臨，還可以局部臨摹，甚至是不動手的臨摹。姜寶林説過一句話，這也是陸儼少、潘天壽先生曾經説過的，晚上睡覺前抱著一本畫冊看，就像讀畫，讀畫的過程就是臨摹，這是意臨，是從意念上去臨摹。從傳統方法上關注臨摹是非常重要的，早晚會受益的。
另外，有機會要多寫生，寫生不一定要畫，多看也是寫生。傳統文化有一種很重要的精神叫“格物致知”，格物的本質就是品評事物標準的能力。過去古人很能玩味，一塊石頭他能把玩很久，是靈秀的，還是樸厚的，經過格物的過程能看出一些人格的東西。同樣是一座山，我們通過認識它，從沒有靈性到看出靈性，這就要求畫家要有格物的能力。要想有格物的能力，就要對傳統文化進行深入的了解，對傳統文化審美的品評要有足夠的認識。寫生不是簡單的模擬對象，是要通過格物的過程把繪畫對象的品格表現出來，寫生不僅要格物，還要格己，通過格物致知還要格自己的心性。我覺得當前有一些畫家不是自己畫不好，是自己的心性不好，不能踏踏實實坐下來研究傳統文化，研究中國山水畫本質的東西。
學中國山水畫是培養個人修為的一個過程，是把人生旅程轉化為藝術人生，這是中國文化很重要的一點。畫畫是為個人畫，是建構人生的一個重要組成部分。如果有格物、格己的雙向能力，那就會在營造境界上取法乎上，提升繪畫的境界，甚至對一些事情會有溫柔敦厚的處理方式，這才是我們畫好山水畫的根本。（本文為龍瑞在榮寶齋畫院的教學實錄，文字由樊怡整理）
