| 1949年之後，中國的美術創作中出現了許多新的題材，這些新的題材作為新的社會現實，是與這一時期的國家體制和文藝政策密切相關的。因為文藝方針中要求藝術反映現實生活，所以，現實生活中的那些能夠激發藝術家創作熱情的新的內容，很快就被美術家們所捕捉。那是一個激情相擁的時代，現實中的新的事物總是和新的社會聯繫在一起，而反映社會現實的根本目的就是要歌頌新的社會。新中國建設時期的工業化發展道路，以鋼為綱的強國夢，是通過這項指標性的建設成就來凸現新中國的國家地位，所以，大幹快上就出現了1958年的全民煉鋼運動，而與之相應的是，這一時期美術創作中反映鋼廠以及煉鋼生産的美術作品則大量出現，蔚為風氣。
武鋼是新中國成立後由國家投資建設的第一個特大型鋼鐵聯合企業，1955年10月破土動工，1958年9月13日正式投産。武鋼還在建設時期，1956年，關山月就創作了《武鋼工地》，1958年的5月，中南美專師生還專門組織工作隊去武漢鋼鐵廠體驗生活，關山月又創作了《武鋼工地之一》等，1960年他還創作了《鋼都》。北京的石景山鋼鐵廠在北洋政府時期創辦和遺留下來的一煉鐵廠的基礎上，1958年建起了第一座側吹轉爐，結束了有鐵無鋼的歷史，北京畫家關松房的《石鋼晨早》、陶一清的《石鋼一號高爐》都記錄這一歷史的過程，直到1960年，惠孝同、古一舟、周元亮還合作了《石鋼的早晨》。上海畫家在1958年表現鋼鐵建設的作品有：林風眠的《軋鋼》、陸抑非的《時間就是鋼，鋼就是力量》、湯義方的《遍地開花》、陳向和唐雲的《為鋼而戰》、朱梅村的《搶修爐子快出鋼》。在南京，宋文治、亞明、吳俊發等合作的《為鋼而戰》，錢松喦的《鐵城秋晨》和《鐵山鋼城》，亞明的《鋼鐵捃拾集》，余彤甫的《礦山新貌》，張文俊的《鐵礦山下》。其他作品還有：趙延年的版畫《和時間賽跑》，易振生的版畫《轉爐車間》，王緒陽等的中國畫《出鋼錠》，王肇民的水彩《廣鋼高爐》，郭紹綱的油畫《高爐晨貌》，哈定的油畫《研究》，黃潤華的油畫《大學生實習》等。
其他還有與民生相關的紡織，反映國力的造船，表現基礎的能源等等，工業題材從新中國建設初期一直延續到20世紀末，在美術創作中佔有重要的比例。“與工農結合”在那個時代被稱為是“革命文藝工作者的必由之路”，因此，下廠、下鄉則是那一時期與藝術創作和改造思想相關的重要活動，這些作品都見證了一個時代。無疑，新題材的出現必將帶來新的語言方式，以中國畫來説，過去的那種閒情逸致的筆墨，是不可能表現出煙囪、高爐等反映出來的時代氣息，由此，改造筆墨以適應時代的要求，就成為一代藝術家的努力方向。當新的筆墨和新的題材得到較好結合的時候，它與傳統中國畫之間就有了一個時代的距離。好在當時的時代和今天的時代都不計較這種距離，因此，當我們回頭看這些工業題材作品的時候，應該説時代的創造性所表現出來的新的審美力量，跨越了傳統而進入到新的時代之中。 |
