| 7月18日，由中國輕工業聯合會和中國文房四寶協會主辦的“首屆中國文房四寶藝術大師頒證儀式”在北京人民大會堂舉行。來自全國13個省市的44位文房四寶傳統藝人榮獲“中國文房四寶藝術大師”稱號。
“熱烈慶祝中國文房四寶行業有了自己的藝術大師。”這是中華全國新聞工作者協會名譽主席邵華澤為首屆中國文房四寶藝術大師頒獎儀式寫下的賀詞。全國人大常委會華建敏副委員長，十屆全國人大常委、中國文房四寶協會名譽會長陳士能，國家輕工業部原部長、中國文房四寶協會名譽會長楊波，全國政協委員、中國輕工業聯合會會長步正發，全國政協常委、中國輕工業聯合會副會長潘蓓蕾，中國人民解放軍劉鎮武上將，全國人大常委、國防大學前校長裴懷亮上將等為藝術大師頒發證書。
文房四寶是書畫藝術賴以存在的物質基礎，它是中國傳統文房用具的統稱，除筆、墨、紙、硯外，還波及到書畫印泥與國畫顏料及筆挂、筆洗、印章等輔助用品。頒獎儀式上，中國文房四寶協會會長、首屆中國文房四寶藝術大師評審委員會主任郭海棠告訴記者，採用傳統手工方式制做的文房用品，對操作者的技藝水準要求較高，當代從業人員製作環境較為艱苦，當代年輕人少有人願意從事文房四寶技藝工作，行業後繼乏人，一些珍貴文房四寶傳統手工藝面臨失傳危險。在新中國成立60週年之際，為“中國文房四寶藝術大師”授獎，是
保護文房四寶技藝的一個舉措，旨在鼓勵創作人員安心工作，多創精品、多出名品，使傳統技藝世代相傳。
保護非物質文化遺産是政府的重要職責之一。對絕技、絕藝和特殊技藝人才負有保護和培養的責任，而建立特殊技藝及人才的認定制度，並予以相應保護，是一個行之有效的舉措。由相關部門組織的“中國工藝美術大師”評選，就是措施之一，但文房四寶行業的技藝內涵，具有較強的專業性與特殊性，常常難以獲得評委青睞。2006年，第五屆全國工藝美術大師評選時，安徽省選送了兩位宣紙製造師的作品，由於宣紙性能的獨特性和實用性，兩位造紙師傅都落選了。針對這種情況，中國文房四寶協會考慮到，因文房四寶行業特殊，必須有自己的藝術大師。2000年就任中國文房四寶協會會長之初，郭海棠就提出在文房四寶行業內評選大師，但由於種種原因一直未能實現。2008年，他們的提議得到了相關部門的支援，更得到了全國文房四寶藝人的積極響應，首屆中國文房四寶藝術大師的評審工作立項展開。
首屆評選工作，中國文房四寶協會採取了相對具有特色的評審方法，具有極強的可操作性。郭海棠介紹説，評審參照了第五屆“中國工藝美術大師”實施細則，增加了“理論培訓”和“傳統手工藝與設計創作現場考試製度”。針對各地推薦的參評人，協會組織60歲以下的優秀藝人到清華大學美術學院進修理論，收到了很好的效果。考試則分為理論和實踐兩部分進行。理論考試中，要求藝人把自己的設計理念、操作技藝完整地寫出來；實踐考試則聘請行業內權威性的藝術家、工藝大師，經評委親自試紙、墨、筆、硯、印泥，試用後對作品做出評論，按照其性能的好壞打分；有的産品還需要製造者現場製作，由評委打分。最終評選出文房四寶行業的技藝大師。
針對此次評選，榮膺大師稱號的制硯名家劉演良説：“文房四寶藝術大師的審定工作，對中國文房四寶事業是一個極大的鼓舞。説實在，我們中有十多位大師確實等了四五十年，不少人已年逾古稀了，今天終於等到實至名歸，我也76歲了，夕陽無限好，只是近黃昏，我只希望在有生之年能加倍努力，繼續為文房四寶事業、為端硯業的發展創新、理論研究乃至人才培養，作出應有的貢獻。”
“首屆中國文房四寶藝術大師頒證儀式”上，全國人大常委會副委員長華建敏聽取藝術大師對於文房四寶技藝的介紹。
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