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美國各界人士１３日在首都華盛頓舉行隆重儀式，宣告一座以已故黑人領袖馬丁·路德·金名字命名的紀念碑正式破土動工。中國雕塑家雷宜鋅成為馬丁·路德·金主題雕像的創作者。
美國總統布希、前總統克林頓以及部分國會議員、社會名流等各界人士約５０００人當天聚集在位於林肯紀念堂和傑斐遜紀念堂之間的紀念碑施工地點，冒著冷風細雨參加了奠基儀式。
布希在儀式上發表講話説，這座紀念碑將使馬丁·路德·金和其他美國歷史名人一樣，在華盛頓國家林陰大道上世世代代接受人們的瞻仰，這也是他應有的歷史地位。
這座紀念碑將成為國家林陰大道上首個紀念非洲裔美國人的建築物，佔地１．６公頃，工程預算約為１億美元，計劃于２００８年春竣工。經過廣場籌委會的多方尋覓，中國雕塑家雷宜鋅脫穎而出成為馬丁·路德·金主題雕像的創作者。
根據設計規劃，馬丁·路德·金紀念廣場的位置在華盛頓國家廣場東南角，當年他發表演説的地方。整個規劃方案以“水”、“石”、“樹”作為構建廣場的自然三元素。整個規劃的靈感主要來自於馬丁·路德·金的《我有一個夢想》中的一句話：“有了這個信念，我們就能從絕望之山開採出希望之石。”
在廣場的入口處會有三塊成“品”字形排開的巨石。前面兩塊並列的巨石象徵被劈開的“絕望之山”，後面的一塊巨石則象徵從“絕望之山”中取出的“希望之石”，馬丁·路德·金的雕像就依附在這塊“希望之石”上。雕像將背對林肯紀念堂，面朝傑斐遜紀念堂，左鄰華盛頓紀念碑。
馬丁·路德·金１９２９年１月１５日生於美國佐治亞州的亞特蘭大，生前是一名黑人牧師。他積極參加並領導美國黑人爭取平等權利的運動，一生３次被捕、３次遭行刺，發表了著名的《我有一個夢想》的演講。１９６８年４月４日在田納西州孟菲斯市遇刺身亡。
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