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菊花石是一種質地細膩、間雜有潔白晶瑩菊花紋的石頭，産于湖南省瀏陽永和鎮附近的瀏陽河底。菊花石雕始於清乾隆年間。當時，永和鎮的一位石工在籌建自家屋基的石料中，發現了菊花石，後經當時畫家歐錫藩設計，與鎮上石雕藝人程維達合作，雕成了菊花石硯、筆架、筆筒、筆洗等文房用具，菊花石雕因之聲名大振。“戊戌六君子”之一的譚嗣同，就非常鍾情于菊花石用器，並四處廣為推介。梁啟超戊戌變法後出亡國外“出入于夢魂者，惟一菊花硯”(《飲冰室詩話》)，可見菊花石雕的魅力了。
菊花石雕中的菊花狀紋品種繁多，有“金銀菊”、“蟹爪菊”、“竹葉菊”、“金錢菊”、“妃菊”等等，其姿態有的爭艷怒放、有的半遮半掩，千姿百態，可見天公造物的精彩了。
菊花石的地質結構是一種以燧石結構為核心的碳酸鈣集合體，花萼部分是堅硬的硅石，花瓣是碳酸，這種岩石與眾石不同，它色澤呈灰色或灰黑色，上面顯現著一朵朵天然生成的菊花狀白色花紋，其花紋潔白晶瑩，奇趣天成。據地質學家考察，瀏陽菊花石是一種以燧石結構為核心的碳酸鈣集合體。其花萼部分是堅硬的硅質燧石，花瓣部分是碳酸鈣沿石灰岩裂縫充填而成的放射晶體狀集合體。
筆者收藏的這件菊花石雕筆洗，11.6×11×4.2釐米，底色褐紅色，器形呈三足三角狀。以圓雕技法隨石賦形，利用大塊菊花石做筆舔，突出了菊花石的品質，周邊飾以卷葉紋，于兩朵菊花之間輕鬆施刀，尤見功力和巧思。從其形制和包漿上判斷，至少是清中期的作品。
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