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底特律藝術博物館內丁托列托所繪的天花板
作為破産後城市資産的重要組成部分，底特律藝術博物館藏品被佳士得拍賣行估值後，這座排名全美第六的博物館一時間受到了世界範圍內的廣泛關注。當文化藝術界人士呼喊著不該用寶貴的藝術品為城市破産買單時，底特律藝術博物館方面也在努力謀求自我保護。
9月初，底特律藝術博物館館長格雷厄姆・比爾表示：“賣掉博物館的任何一部分收藏用於填補城市破産的漏洞都等同於關閉博物館。”比爾透露，為保護博物館內的收藏不被變賣以償還城市破産帶來的180億美元債務，博物館計劃在贈予證明書內加入“以任何形式變賣藝術品所得的收益只能用於購買其他藝術品”的條款。
維京與達納法律事務所律師梅琳達・奧斯丁認為，其他機構能夠從這項自我保護行動中得到啟示。那些有著相似命運的機構可能沒有修改自己的捐贈政策，卻都在密切關注著底特律藝術博物館的發展變化。
據奧斯丁介紹，2009年，由於校方面臨7900萬美元的財政赤字，美國馬薩諸塞州布蘭代斯大學玫瑰藝術博物館宣佈關閉，並出售館內價值3.5億美元的收藏品。玫瑰藝術博物館最終通過完善博物館資金籌集和會員系統，逐漸恢復了捐贈人的信心，使得該博物館于2011年10月26日──其成立50週年紀念日時再次面向公眾開放。“在底特律藝術博物館目前所處的情況下，通過修訂一項清晰的捐贈政策，規定捐贈藝術品只能用於豐富館藏，也許是該博物館永久維護其收藏的唯一途徑。”奧斯丁説。
比爾舉例説，底特律藝術博物館當年用來購買丁托列托所繪的天花板的資金的確來自市政經費，“但義大利政府提出的交易條件就是將這幅美麗的繪畫作品保存在底特律藝術博物館內”。目前，尚不清楚破産法官會不會根據捐贈協議來決定能否出售相關作品，但通過修改捐贈政策來保護館內藏品，底特律藝術博物館算是邁出了自我保護的第一步。
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