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愛德華·馬奈1863年作品《布魯內特夫人肖像畫》（Portrait of Madame Brunet）
近日，蓋蒂中心為了回應外部對其畫作收藏方面的批評，出手買下了愛德華·馬奈的《布魯內特夫人肖像畫》（Portrait of Madame Brunet）。創作于馬奈藝術生涯的黃金時期、幾近為全身像的這幅肖像畫，創作于19世紀60年代早期。
這件描繪了身穿一襲黑衣、站在田園背景前的一個女子的肖像作品，是蓋蒂中心在其新主席兼CEO詹姆斯·庫諾（James Cuno）帶領下進行的首筆高昂採購。該主席稱它是“馬奈在其最具創造力的巔峰時期的一幅畫作，該作品誕生的同年——1863年，馬奈還創作了《奧林匹亞》（Olympia）和《草地上的午餐》（Le Déjeuner sur l'Herbe）”，庫諾預計，該作品“將改變我們展館內梵谷《鳶尾花》的擺放位置。”
該畫作是通過紐約盧赫靈·奧古斯特畫廊（Luhring Augustine）從一位不具名的東海岸藏家手中買到的。其購買的價格並未公開，而且，在邁阿密參加藝博會的當事畫廊主也沒有回應置評請求。在二十多年前，蓋蒂中心曾花費2640萬美元購買了另一件馬奈作品——《旗幟飄揚的莫尼耶大街》（1878年）。
新獲得的這件作品，將一直展出至今年的12月13日，它展現了描繪旗幟裝飾的莫尼耶大街街景的積極參政畫家馬奈不同的一面。《布魯內特夫人》是馬奈處於名為“西班牙時期”的創作階段的一幅典型的肖像畫。它反映出了馬奈受到的來自戈雅和委拉斯蓋茲的黑色巨大影響。儘管事實是，馬奈僅僅只在西班牙待過一個星期，之後，因為思鄉心切他就回到了巴黎。
在這幅畫中，一個從頭到腳一襲黑衣的女子相當茫然地凝視著觀者，她以一個奇怪的角度握著自己的其中一隻手套。她那黑色大衣的下襬，寬大地蓬起在畫布的底部，看起來她身後的樹是在頂部一樣。它並不是一個完全的全身肖像畫——在完成該畫作的幾年後，馬奈明顯是切掉了該油畫的底邊來調整它的大小，這是馬奈創作作品的一個慣例。
對於該肖像作品中的那個女子，我們了解的很少。因為，在馬奈的社交圈裏，有好幾個出身不同布魯內特家族的朋友。但是，根據馬奈的朋友——藝術評論家西奧多·杜雷特（Théodore Duret）發佈的一個報告提供的資訊，那個模特在看到這幅畫時突然大哭，而且從來沒有認領過該作品。直到馬奈辭世，這幅畫一直都在他身邊。
蓋蒂高級館長斯科特·舍費爾（Scott Schaefer）表示，他理解為什麼那個模特拒絕了這件作品。“它不是恭迎和討人喜歡的一幅畫；它是一幅具有挑戰性的畫作”，他説道，並稱這幅畫的基調是“悲哀的”，畫面是“令人困惑的”。儘管如此，他説道，蓋蒂中心董事會對這幅畫還是充滿了熱情。“坦白説，我以為這會是一幅很難説服董事會讓他們願意出錢購買的畫作。但是，董事會卻被這位模特以及它被完美描繪的事實所深深吸引。它是在特殊條件下創作的作品，那些黑色令人難以置信。”
他還補充説道，蓋蒂中心認識到將這件作品帶到洛杉磯當地的重要性。因為現在，那裏已存放了五幅馬奈的畫作，其中包括有諾頓西蒙博物館的三件藏品、以及哈默博物館的一件小型作品。
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