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盧芹齋(1880-1957)是一位極具影響力的中國藝術品商人
中國藝術品商人盧芹齋曾在巴黎、紐約、上海和北京都開有畫廊。從20世紀頭10年直到40年代，他總是語帶神秘地講到自己結交的那些能從鄉下搞到藝術品的“朋友”，一面調整著聚光燈的角度，照亮出售的石佛頭像和白玉碗。
他的客戶，既有像摩根家族(Morgans)和洛克菲勒家族(Rockefellers)這樣的精英、也包括像大都會藝術博物館(Metropolitan Museum of Art)和波士頓藝術博物館(Museum of Fine Arts, Boston)這樣的藝術機構。他不斷地向買家推薦他的展品目錄，也幫助他們出版個人藏品的手冊。
一次老式鋼筆和鉛筆拍賣會上的藏品包括一套賽璐璐模型和刻有字母拼寫的筆筒。筆筒上刻的是“是的，這是新的”。
盧芹齋(1880-1957)是一位極具影響力的中國藝術品商人。他在巴黎擁有一座非比尋常的藝廊，現在叫做“巴黎紅樓”。
他承諾會保守交易保密。“我會為你保留這些藝術品：聽到你的消息之前，我不會和任何人討論或給任何人發照片。”他在1922年給波士頓藝術博物館一位策展人的信中這樣寫道。當時，他正勸説該館花費2.5萬美元購買一件6世紀的石灰岩石碑，上面勾勒有佛教神明的形象。
上週四，佳士得拍賣行(Christie’s)在紐約舉行了名為“知識的追求：亞洲藝術品參考書(包括盧芹齋收藏藝術文獻)”的專拍會，拍賣這位經銷商收藏的一小部分研究資料。預計大部分拍賣文獻的價格都在1000美元以下，包括了中國皇室和歐洲及美國貴族的繪畫、銅器、陶瓷、石雕和玉雕藝術品。
這些文獻還記錄了許多古墓和廟宇。有人説這是盧芹齋在他的文物藝術品生涯中盜掘、盜竊過這些古墓和廟宇。事實上，1957年去世的盧芹齋，至今在中國仍飽受爭議。
“大部分中國人對他的評價都很負面。”華盛頓弗利爾/賽克勒美術館(Freer/Sackler museum)中國藝術專家王伊悠(Daisy Yiyou Wang)説道。她曾以盧芹齋為主題撰寫論文。他經手的藝術品，像壁畫、寺廟雕像和新近出土的銅器現在已難以合法出口。
然而，盧芹齋堅稱，中國政府並未對古跡加以保護，藝術品在別的地方會更安全。他在1931年的隨筆裏寫道， 西方收藏家是“出於審美鑒賞和後世的科學研究目的，在保護文物。”
因為這種有意思的矛盾性，所以“他的形象非常複雜，”王伊悠説。她曾經採訪盧芹齋的後人，最近，她得知盧芹齋曾準備在泰坦尼克號(Titanic)的處女航中推銷自己的藝術品，但因為趕往港口時遲到而錯過了登船的時間。
盧芹齋的家人賣掉了他在巴黎的畫廊，那是一座20世紀20年代的飾以漆板的紅樓，位於第八區。經過重新修葺後，它變身為巴黎紅樓(Pagoda Paris)藝術館，于10月12日重新開放。藝術館展出了亞洲當代藝術品和老式紡織品。最終，這裡還會舉辦拍賣預覽和其他展覽活動。
紅樓的負責人傑奎琳·馮·哈默斯坦·洛克斯頓男爵夫人(Jacqueline Baroness von Hammerstein-Loxten)在最近的電話採訪裏説，盧芹齋善於激起西方人對亞洲文化的興趣，她對這種能力極為欽佩。憑藉一腔熱忱和過人的技巧，他在一片雙斜坡建築中間樹立起一座別致的紅樓。“在巴黎，這個區是很保守的，像紅樓這樣的建築可謂聞所未聞，”她説。
盧芹齋的大部分館藏都保留在巴黎紅樓。(佳士得拍賣行的拍賣品屬於盧芹齋藝術館的一位繼任者弗蘭克·卡羅[Frank Caro])。參觀盧芹齋留在紅樓的書籍，信件和照片需要預約。
接下來的幾天裏，紐約將展出盧芹齋的藏品。蘇富比(Sotheby’s)和佳士得拍賣行提供了他經手的銅器、陶瓷和玉質器皿。本週二，紐約大學古代世界研究所(Institute for the Study of the Ancient World)舉行了一場名為“古代的回音：響堂山佛教石窟寺”的展覽，展覽中有盧芹齋賣出的六世紀佛像和殘片，它們都出土自中國北方的考古遺址。
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