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一批世界級富豪在今日齊聚巴塞爾邁阿密海灘藝博會的預展現場。人們對藝術的熱愛伴隨著對參加預展的偏好一同增長：明年6月的Art Basel將延長VIP預展時間，把展會公眾開放日的其中一天替換為第二場預展。今年10月的Frieze也破例在每天展會開放前增加了1個小時的預展期。
世界範圍內有錢人數量的快速增長絕非巧合。2010年，全球百萬富翁的人數增長了8.3個百分點，達到了1090萬人；他們擁有的總資産高達42.7萬億美元，甚至超過了金融危機前——2007年的40.7萬億美元。據《全球財富報告》最新報告顯示，那些價值3000萬美元及以上的可投資資産(不包括主要居所、收藏品以及消費品)在數量上增加了10.2%，總財富值則增加了11.5%。
最近的普遍論調是，在購買投資了房産、股票與證券以及諸如跑車和珠寶等奢侈品之後，有錢人紛紛將他們的注意力轉向了藝術。近來藝術品的日益流行是否與有錢人的增加及其試圖多樣化自己的金融資産這一願望有關？“我想是的，我們的一部分收藏家就這樣説過，尤其是自2008年以來，又特別是那些身在金融業裏的人，”Mitchell-Innes & Nash畫廊的Lucy Mitchell-Innes表示，他同時也是美國藝術商協會(Art Dealers Association of America)的主席。“許多藏家都將藝術品列入了奢侈品的行列，認為它們具有很好的投資價值。”當今反覆無常的股票市場與波動起伏的貨幣流通在一定程度上促進了藝術市場的繁榮。“人們都想把錢從華爾街抽離出來，投入到更加穩固的資産中，比如説藝術，”二級市場的經銷商Christophe Van de Weghe表示。與船隻和汽車不同——它們一旦離開了“秀場”就開始貶值——藝術品是一種具有潛在的彈性的投資。“擁有十件達明安·赫斯特的作品可比擁有十輛遊艇容易得多…當然，赫斯特的作品會讓你的遊艇變得更受人關注，”以墨西哥為基地的收藏家César Cervantes。
“藝術已經成功地變得時尚起來，我們所有人也變得更擅長推銷我們的‘産品’，”蘇富比(微網志)歐洲部的副主席Oliver Barker稱。同樣誘人的還有“藝術圈的社交派對…許多VIP們都享受並且沉浸在這樣的環境中，”以邁阿密為基地的藏家Rosa de la Cruz表示。但“現在的當代藝術同樣具備一種廣泛的文化趣味，這在10或20年前是沒有的，” Patricia Phelps de Cisneros收藏會的主席Gabriel Pérez-Barreiro説。Art Basel的聯合總監Marc Spiegler則表示：“那部分瘋狂增長的市場是出現在當代藝術領域的。這其中一個因素便是全球的藝術旅遊熱——這些日子要進入MoMA都十分困難，遊客實在是太多了。當然，良好的教育也是相當重要的一個因素。”他還表示“好的藝術市場會帶你從不同的角度來看世界”。
儘管巴西與亞洲某些國家日益繁榮的經濟吸引了很多人的目光，但藝術市場仍然緊緊地扎于歐洲與美國的根基上。“像印度、中東以及中國這樣的地方，從藝術市場發展的速度來説的確很值得關注，但要從銷售總量來説，它們距離傳統的市場還很遠，”Spiegler表示。對藝術市場的討論很難與更廣泛的經濟和政治問題分離。諸如巴西等國家是十分強力的“大前鋒”，但它們對財富的分配是很不同的。“在美國和歐洲，中産階級面臨著很大的壓力。而在總是存在巨大財富差距的巴西，現在的政策便是要形成更大規模的中産階級，”Pérez-Barreiro表示。這對藝術市場的頂層影響較小；逐漸增多的中産階級也許會購買藝術品，但他們“更有可能購買這條鏈上下方的作品”。
無論怎樣，這個世界日異月新。藝術品收藏起源於美國與歐洲的文化、社會及經濟價值體系。“我不同意藝術市場需要依靠中國來拯救這個觀點，”De la Cruz表示。然而據Capgemini的數據顯示，亞太地區的百萬富翁數量在去年增長了9.7%，達到了330萬人。
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