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希拉裏與蘭布裏尼蒂斯握手
投身希臘古物市場的美國藏家們不久就會感到藏品難求。美國國務卿希拉裏·克林頓與希臘外長斯塔夫羅斯·蘭布裏尼蒂斯（Stavros Lambrinidis）簽訂協議，限制希臘古物進口美國。
這份協議稱為《理解備忘錄（MOU）》，由希臘國會批准後，將使希臘政府有權利限制進口“文化遺産”到美國。其中涵蓋一份文物名錄，從石器時代晚期至15世紀拜佔庭帝國末期。據美國國務院稱，美國與希臘將就受限文物名錄達成一致意見，該名錄將被記入聯邦年鑒。這是美國簽署的第15個文化遺産協議。
《理解備忘錄》旨在防止對從希臘歷史遺跡中掠來的文物進行非法交易。然而美國博物館館長聯合會（AAMD）等反對派稱這也將扼殺文物的合法交易，使博物館和教育機構蒙受損失。他們宣稱部分問題在於希臘並未做好保護自身國家遺産的分內事——歷史遺跡缺乏維護資金，並且腐敗現象猖獗。希臘債務危機的明確現實支援了這一觀點。
希拉裏國務卿對這一問題進行了外交斡旋，通過這一協議表明對作為同盟國的希臘的信任。在簽訂協議後她公開表示：“美國將致力於希臘的未來發展，正如我們努力地維護你們的過去。在這經濟困難的時期，我們將與你們站在一起。我們相信一個建立了巴特農神廟、創造了民主並激勵了整個世界的國家，能夠應對目前的挑戰。”
此前，美國與加拿大、伊拉克、中國和塞普勒斯也達成了同樣的協議。對大部分文物的進口予以限制，並願意接受其他國家提出此類協議的要求。唯一的例外是與中國簽訂的《理解備忘錄》，最初是在2004年由中國提出，要求協議涵蓋1911年以前的所有文物。然而協議直到2009年才達成，只涵蓋了西元907年以前的文物。
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