| 隨著時間的遷移，金融海嘯逐漸演變為拍賣行業的滾滾寒潮。1月12日，佳士得宣佈全球裁員;在此之前，國際拍賣行業另一巨頭蘇富比也已宣佈裁員減薪。這兩家大鱷還決定停止向賣家提供保證金。
佳士得：重組!轉售?
僅僅在紐約一地，佳士得就有80名員工被裁。一位被裁員工提供了佳士得發給員工的電子郵件：“幾乎所有的部門和地區都將受到重組的影響。” 佳士得的全球裁員，預期在未來的3到4個月內完成。
而這，只是佳士得要在2009年度實施的重組方案的一部分。2008年底，佳士得便裁減了倫敦酒類及書籍類拍賣部門，並關閉了獵槍拍賣部門。在2009年，佳士得將減少至少10%的拍品數量。
佳士得的重組是擺在桌面上的;而在私下裏，關於佳士得即將被轉賣的坊間傳聞也是不脛而走，一時甚囂塵上。
2008年12月22日，英國《金融時報》網站部落格頻道上的一位博主保羅·莫菲，透露了一則很有轟動效應的“小道消息”：佳士得拍賣公司的老闆弗朗西斯·皮諾特可能正在考慮出售佳士得拍賣公司。弗朗西斯·皮諾特是著名的奢侈品牌Gucci的後臺老闆。1998 年5月，皮諾特斥資12 億美元購得佳士得拍賣公司。該部落格解釋了皮諾特出售佳士得的原因，主要是因為他的Artemis SA公司負債太多。Artemis SA 是一家類似于投資銀行的品牌投資公司，專門為那些比較有發展潛力的品牌注入資金，促使它們發展壯大;不過在百年一遇的“金融海嘯”的衝擊下，奢侈品的銷售也好景不再，Artemis SA旗下眾多奢侈品牌的市值極度縮水，Artemis SA擁有 PPR 公司40%的股票，但該支股票的價格已經不到年初的1/3，總體市值僅有18億美元。莫菲認為這樣的結論是順理成章的：如果皮諾特出售佳士得，將會極大緩解Artemis SA公司的債務壓力。
Artemis SA方面還沒有人對此做出正面回應。
蘇富比：裁員+節流
早在佳士得的方案出臺之前，其競爭對手蘇富比已經宣佈將在2009年裁員、降薪並削減其他開銷。據悉，這些措施將為蘇富比在2009年節省大約700萬美元的支出。
蘇富比的裁員波及所有部門和各級員工，尤其是那些供職于陶瓷、法式和英式傢具的，幾乎無人倖免。
這次裁員集中在美國的洛杉磯、芝加哥和邁阿密分部。根據2007年蘇富比的公告，該公司在全世界擁有1555名員工，北美地區就有605名。
在蘇富比裁員的60人大名單中，一些“重要人物”也赫然在列。這其中包括一位高級副總裁John Tancock，他已經在蘇富比工作了30多年;當代印刷品部門的負責人Christopher Gaillard，曾被視為拍賣界的明日之星……
蘇富比執行委員會還通過了降低員工薪水以及削減其他支出的決議，預計2009年將節約開支700萬美元。
蘇富比在一份聲明中稱：“此項具有戰略意義的決議是在綜合考慮了全球金融危機以及2008年秋拍業績等多種因素之後做出的。”
蘇富比還停止給賣家提供保證金。去年，由於多場拍賣均未達到預期成交額，單單保證金方面的損失已經讓蘇富比流失了5300萬美元。
作為上市公司的蘇富比，去年該公司的股票下跌了77%，目前股價僅在9美元上下浮動。
菲利普斯：逆市擴張?
與蘇富比、佳士得兩家在市場環境不佳的情況下“瘦身”不同，以拍賣當代藝術、珠寶、設計以及攝影為主業的菲利普斯拍賣公司，宣稱將會“冬令進補”。該公司在年度報告和前景預期中表示，將會拓展新部門，招募新員工。
自從在去年10月得到俄羅斯水銀集團高額注資之後，菲利普斯聲稱更堅定了發展方向，他們將專注于俄羅斯與中國這種獲利較多的市場上的新藝術家，並希望借助奢侈品零售巨頭水銀集團的力量，取得與佳士得、蘇富比和寶龍並駕齊驅的市場地位。
菲利普斯董事長德·普裏説：“過去4年中我們見證了公司的長足發展……與奢侈品領域的一個主要參與者的合作關係為我們提供了面向新的、快速發展的市場的獨一無二的平臺：很明顯，俄羅斯已經成為一個重要的藝術市場。”
表面上看，與水銀集團的聯姻使菲利普斯獲得了資金支援和市場支撐;不過，也有不同的聲音。有人説菲利普斯之所以逆勢而動，並非因為他們看好當代藝術的前景，而是“無法同佳士得、蘇富比在傳統領域展開競爭”;而菲利普斯擴張的真實意圖、水銀集團的資金實力，都還有待於進一步觀察。 |
