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次貸危機席捲全球，隨著金融海嘯肆虐範圍的迅速擴大，人們不禁擔心藝術市場是否將成為下一塊傾倒的骨牌——英國兩大拍賣巨頭蘇富比拍賣行 (Sotheby's)和克利斯蒂拍賣行(Christie's)日前宣佈“創下歷年秋季當代藝術品銷售額次高紀錄”；剛剛結束的弗裏茲當代藝術博覽會 (Frieze Art Fair)和動物園藝術博覽會(Zoo Art Fair)的主辦者和參展商也認為“態勢良好”——事實證明，在全球經濟一片愁雲慘霧之時，英國藝術市場的天空雖不至陽光明媚，卻也能夠獨善其身。
弗裏茲當代藝術博覽會(Frieze Art Fair)
兩大博覽會
倫敦裏森畫廊(Lisson Gallery)短短幾天創下幾百萬英鎊的銷售業績；英國畫商托馬斯•鄧恩(Thomas Dane)在開幕一小時後，便宣佈展品告罄；Hauser & Wirth因代理印度藝術家作品而取得前所未有的“弗裏茲”佳績；蘇格蘭藝術家吉姆•蘭比(Jim Lambie)成了本屆博覽會的“香餑餑”，他的作品同時被幾家畫廊爭相出售，本土流行樂天王喬治•邁克(George Michael)也忙不迭地將其大作收入囊中。在陰霾密布的經濟大環境下，雖然少了某些知名收藏家的身影，但弗裏茲藝博會(Frieze Art Fair)的參展商依舊覺得銷售情況“比預期要好得多”。
移師皇家學院(Royal Academy)的動物園藝術博覽會(Zoo Art Fair)，也出現了同樣的情形。倫敦極樂巷藝廊(Paradise Row)在展會開始半小時內，就以單價13000英鎊售出俄羅斯青年藝術家Gosha Ostretsov的四件作品，畫廊總監尼克•海克沃斯(Nick Hackworth)説：“我們的主要客戶會定期來看看，除了關注那些已經成名的畫家，更多的則是將注意力放在新銳藝術家的創作上。在這場經濟危機中，藝術市場受到最大衝擊的是那些曾經位於頂峰的估價過高的作品，而一些新人新作則有較好的發展趨勢”。
Gosha Ostretsov作品
《城市慾望》(Sex in the City)局部
兩大拍賣行
不過在蘇富比 (Sotheby's)和克利斯蒂(Christie's)舉辦的秋季拍賣會上，當代藝術大師的作品仍是焦點所在，許多購買者擔心大師作品將受金融危機的影響而在市場上銷聲匿跡，加之在經濟低迷時期購買，競價者顯然比過去少了許多：弗洛伊德(Lucian Freud)早期繪製的讀書女孩的小幅肖像，以200萬英鎊賣出；而安迪•沃霍(Andy Warhol)的瑪麗蓮•夢露雙聯畫也以370萬英鎊成交，儘管比預估價低了100萬英鎊。
從表面上看，兩大拍賣行與兩大博覽會的銷售狀況剛好相反——“比預期低很多”，但是業內人士卻認為形勢依然樂觀，收購價與落槌價之差可給予這種觀點以充足的論據：例如理查德•普林斯(Richard Prince)的繪畫以320萬英鎊售出，比收購價高出近200萬英鎊；而小件作品，如揶揄達明安•赫斯特(Damien Hirst)《看在上帝的份上》(For the Love of God)的《看在上帝的笑上》(For the Laugh of God)，當初只以一千英鎊購入，這次則賣出一萬九千英鎊。
不可否認的是，金融危機雖使藝術市場受到衝擊，但卻使藝術品標價“虛高”的情勢回歸正常，頗有“塞翁失馬，焉知非福”的味道。弗裏茲藝博會 (Frieze Art Fair)上，來自丹麥的克洛斯•安德森(Claus Anderson)面對投機商的大量缺席感到“非常高興，是時候討論藝術本身而不是將其僅僅視作為投機生意了”，英國著名藝術評論家羅伯特•休斯 (Robert Hughes)也在電視節目《蒙娜麗莎的詛咒》(The Mona Lisa Curse)中感嘆，“藝術品欣賞終於可以不受那些膨脹價格的蠱惑了”。
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