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《魂係山河》全卷以鴉片戰爭為表現主體，由《屈辱的條約》、《將士殉國記》、《銷煙氣如虹》、《慷慨賦同仇》、《三元里怒潮》、《圓明園沉思》六個部分構成。從作品的選題到展覽時間的設定，均鮮明表現出李延聲特有的歷史敏感。首先，在中國近現代所有重大政治事件中，鴉片戰爭是首要的。它不僅使中華民族遭逢“千年未有之大變局”，而且還決定了中國由古典社會轉向現代的歷程是悲劇性的。因而，它註定要成為中華民族現代性思考的精神原點；其次，從鴉片戰爭到香港回歸，歷史整整過去了157年，通過作品和展覽將兩個時間點連接為一體，暗含了畫家的反思性意圖。在李延聲心中，回歸隆重慶典的背後，一定站著一位飽經滄桑的歷史老人，而他能告訴世人的，是這一慶典背後巨大的歷史成本。因而，《魂係山河》對香港回歸而言，不是一個裝點門面的展覽，相反，作品給慶典所植入的“勿忘國恥”的主題，反倒使慶典更具歷史感和思想價值。
……在《魂係山河》的構圖上，李延聲真正做到了長袖善舞，在現實、歷史和超現實想像中的隨意騰挪，顯示了他超越中西繪畫的深厚學養。
……《魂係山河》創作的成功，準確詮釋了李延聲關於重大歷史題材創作的觀念，顯示出他駕馭歷史巨構的非凡才能，也優異地表現出他在筆墨上的創新能力。
——張曉淩：《筆墨當為時代立傳——李延聲與重大歷史題材創作》
中國國家畫院副院長、研究員、博士生導師、美術理論家
藝術是一種人文現象，有多方面的功能，諸如醒世、警世、勸誡、宣泄、遊戲等等。可惜當下的藝術作品，大多迎合市場和低俗趣味，忘記了精神啟示的責任。
畫家李延聲沒忘記這責任。他創作了高2.8米、長65米的巨型長卷《魂係山河》。長卷以鴉片戰爭為題，表現“勿忘國恥”的警世之意。
…… 李延聲出生在抗戰時期的延安，是老一代革命戰士的後代。他一向看重革命的內容和現實的意義，喜歡描繪歷代英雄志士，從20世紀80年代畫《正氣篇人物百圖》，90年代為煤礦工人造像、畫《魂係山河》，到新世紀之初創作《青春頌》，都表達出一種高昂的社會政治關懷，而沒有把創作的關注點移向個人生活和十分個人化的心理世界。一方面，他繼承了新中國美術重視正面描繪的傳統；另一方面，他又力圖跳出既往那套“塑造英雄人物”的模式，把描繪和歌頌的對象轉向可稱作“民族脊梁”的歷史人物和民族精神傳統方面。《魂係山河》無疑是其中最為凝重沉鬱、也最具代表性的作品。
——郎紹君：《警世的畫卷——看李延聲<魂係山河>有感》
中國藝術研究院研究員、美術理論家
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