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在經過新一輪艱苦談判後，8月1日，義大利文化部和美國蓋蒂博物館發表共同聲明稱，蓋蒂博物館同意將原屬義大利的40件文物歸還給義大利，其中包括一尊非常珍貴的維納斯雕塑。義大利文化部長弗朗切斯科·魯泰利希望這次義大利在對蓋蒂博物館文物追討中取得的歷史性勝利，能對其他博物館起到一個示範和榜樣的作用。
“維納斯”是談判焦點
義大利文化部長弗朗切斯科·魯泰利稱，這份雙邊協議基本解決了義大利和蓋蒂博物館間長期關於文物歸屬的爭端，雙方同意通過互借重要藝術品、聯合展覽以及研究保護合作等方式推動雙方的文化交流，同時他希望這次談判的成功，能促使其他藏有來路不明文物的博物館歸還文物，從而使世界範圍的文物追討問題開啟新的篇章。魯泰利在聲明中説：“經過長期艱難的談判，彼此都對目前取得的進展表示滿意，雙方不僅達成協定，也開啟了新一輪的合作。”
據悉，大部分文物將在今後數月內陸續歸還給義大利，不過，其中最著名的一件西元前5世紀的珍稀文物、名為《默幹提納的維納斯》的雕塑至少要到2010年才能回到義大利。事實上，這件7英尺高的大理石和石灰石雕塑一直是博物館和義大利政府關於文物歸還談判的焦點所在，義大利方面認為，蓋蒂博物館1988年花1800萬美元買下的這座“維納斯”是非法途徑走私到美國的，堅持要求博物館立即歸還。
“運動員”談判暫時擱置
此外，雙方同意暫緩另一件有爭議文物的談判，這件西元前3世紀的青銅雕像《運動員》是希臘著名雕塑家利西普斯的作品，是現今保存最完好的古希臘青銅雕塑，蓋蒂在1977年花400萬美元購得後，成為博物館青銅文物展廳的鎮館之寶。博物館堅稱是一名義大利漁夫1964年在義大利東海岸附近公海海域發現它的，不歸義大利所有，但羅馬方面認為是漁夫將其從靠近亞得裏亞海的港口城市費諾拖到國際公海的，而且即便如此，這座雕塑依然是蓋蒂通過走私途徑獲得的。
義大利取得階段性勝利
由已故美國億萬石油大亨、收藏家傑·保羅·蓋蒂出資修建的蓋蒂博物館位於洛杉磯，收藏了世界著名藝術家的畫作、雕塑、相片、裝飾品和其他藝術品，是當今世界藏品最豐富的私人藝術博物館。對於館藏文物的來源，博物館始終否認有意收購一些地下走私文物。自2005年起，義大利政府在全世界範圍展開追討流失文物的行動，並與蓋蒂博物館就文物歸還事宜進行了漫長而艱苦的談判，義大利最初認為蓋蒂博物館中52件文物屬於義大利，羅馬方面同意蓋蒂保留其中6件，但蓋蒂博物館只願意歸還25件，其餘21件文物的歸屬雙方一直存在分歧。2006年談判一度進入危機狀態，為此，義大利政府表示如果博物館在今年7月前不歸還所要求的文物，將中斷與博物館的合作。到目前為止，還剩下最後5件文物的去向留待今後進一步協商。
這次文物談判取得的階段性勝利同時也是義大利政府與美國主要博物館之間所達成的第三項協議，之前紐約大都會藝術博物館和波士頓美術館已同意以借取同等價值的藝術品為代價歸還它們的一些收藏品。此外，希臘方面也把矛頭對準了蓋蒂，曾要求博物館歸還一系列原本屬於希臘，但被私運出海外的遠古藝術珍品。
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