走下神壇的年代 媒體紊亂 業內零落 寶座崩塌
外星人
在很多人眼中，1997年的《Blood on the Dance Floor》更像是邁克爾·傑克遜最後一張專輯——這張唱片的一大半曲目是1995年那張《History》的混音版。2001年的《Invincible》發行時，由於傑克遜和新力音樂矛盾激化，在唱片宣傳期被公司封殺，專輯只賣出了區區幾百萬張，在音樂世界的影響力也大打折扣。重要的是，在過去幾年間，經過媒體不斷質疑和醜化，邁克爾·傑克遜不僅一步步走下神壇，甚至淪為了眾人眼中的怪胎和笑柄。2002年，傑克遜客串出演的電影《黑衣人2》上映，最大的看點居然是“看他那張整容失敗的臉，不用化粧就可以演外星人”。
光環盡失
1997年之後，伴隨著邁克爾·傑克遜作為“流行之王”的寶座崩塌，全球逐步進入了網路時代，過去幾十年裏呼風喚雨的傳統媒體也一起被推下了王座，不再具有強勢表達和單向傳播的天生特權。從網路媒體的興起，到隨後出現的論壇、部落格、各種即時通訊工具乃至最近風頭正旺的SNS和Twitter，全世界的網民不但實現了資訊同步，海量的網路資源和大量的民間意見逐漸成為了資訊的主要來源，大大分化了傳統媒體的影響力。從政界要人到娛樂明星，傳統的大眾偶像們都無法再遵循“控制媒體就控制一切”的法則，紛紛被網路時代所解構，失去了籠罩一切的光環。
網路時代的來臨對音樂行業的另一個衝擊體現在音樂的消費方式上，從數字音樂的誕生之日起，傳統的唱片銷售模式就被衝擊得七零八落，每人平均擁有CD量迅速下降。2001年第一代Ipod誕生後，歐美歌迷收聽音樂的方式變成了網路付費下載，而在另外一些國家，人們則習慣了通過網路免費享用世界上任何一個角落的任何一張唱片。傑克遜生前一共賣掉了7.5億張唱片，其中《Thriller》更是賣出了1.04億張。相比之下，2008年的唱片銷量世界冠軍Coldplay樂隊的成績只有300萬張，不到《Thriller》的一個零頭。
This is it
2002年，電視選秀節目開始興起，“American Idol(美國偶像)”捧紅了Kelly Clarkson和Carrie Underwood，跟隨者和模倣者隨之而來。英國的“Britain’s Got Talent (英國達人)”，中國內地的“超級女聲”，以及台灣的“超級星光大道”……一個又一個未簽約唱片公司，甚至未受過專業訓練的平民偶像在一夜之間成為明星，並且擁有了自己的歌迷群體。但又在一夜之間，他們中的一些人被迅速遺忘，另外一些則遲遲得不到社會公眾和主流媒體的認可，同時還要不斷迎接新一批平民偶像的衝擊和挑戰。
在紛擾喧鬧、所有的人都忙著展現自己的網路時代，安迪·沃霍爾那句臭大街的“5分鐘名人”理論每一秒鐘都在被驗證。在這個和過去任何一個時代都不相似的時代裏，每個人都可以成為偶像，但也失去了成為唯一的“王”的機會。
在將近十年的時間裏，邁克爾·傑克遜——這個失去國土的國王在媒體環境和娛樂産業結構不斷變遷中選擇了沉默。直到今年4月，他在倫敦召開新聞發佈會，宣佈他於今年7月在倫敦舉辦50場演唱會，名為“This Is It”，意即“就這樣”，似乎暗示著內心的無奈。
後繼無人
邁克爾·傑克遜猝然離世，誰會是“King of Pop”的接班人？這個問題如同當年NBA為喬丹找接班人一樣無解。賈斯汀、阿瑟小子、克裏斯·布朗，所有被點到名的藝人一方面視之為榮耀，另一方面又避之唯恐不及。其中得到最高呼聲的賈斯汀，一直視邁克爾·傑克遜為偶像，並模倣過他的舞步，《Thriller》的製作人昆西·瓊斯也曾稱讚“他似乎是繼承邁克爾名號最理想的人選”。但當人們將“流行之王”的權杖遞過來時，他卻用一句“不想那麼早死”的笨拙玩笑婉拒了這個名頭——也許對他來説這並不是玩笑，被盛名壓垮並不是聰明人的選擇，而邁克爾·傑克遜，這個詞條的創造者，最初和最後的全球偶像，終於可以帶著孩子一樣的微笑，做一個漫長的、安靜的美夢了。
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