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近年來藝術界中出現了許多有趣的現象，其中一個便是對年輕藝術家的偏愛——他們的作品在二級市場上的成交額不容小覷。二級市場(或者説是轉售市場)原本更依賴於已經過世或是地位穩定的藝術家，而對當代藝術的熱愛刺激了一種新現象的産生：為尚處於藝術事業起步階段的藝術家提供的新興二級市場。
一間全新的藝術空間這個星期在Mayfair默默地開放了(甚至沒有一篇新聞稿)，儘管如此，它仍然引來了眾多關注。這間名為Modern Collections的畫廊以二級市場為基礎，它與倫敦著名的初級市場交易商Jay Jopling(白立方畫廊創始人)有一定聯繫。畫廊的首場展覽展出了凱利·沃爾(Kelley Walker，出生於1969年)與韋德·蓋頓(Wade Guyton，出生於1972年)的作品——他們並不是白立方和Modern Collections代理的藝術家，但他們的作品非常受歡迎。“他們的價值突然猛漲了起來。每個人都在談論這是怎麼發生的、接下來會怎麼樣，”比利時藏家Filiep Libeert説，他很早就注意到了這兩位藝術家的作品。“那些在6、7年前只能賣2萬美元的作品，現在在二級市場上能夠賣出80萬美元的高價。”
韋德·蓋頓的作品（左）與凱利·沃克的作品（右）在Modern Collections畫廊展出。
正如某些人察覺到的一樣，之所以會出現這種現象，是因為初級市場上的畫廊需要借助重要的博物館、或是有名望的藏家來規劃藝術家的市場發展;而二級市場上的畫廊、拍賣行則不太需要對藝術家負責：它們通過為買家服務使利益最大化。當一位藝術家已經去世、或是已經名聲顯赫時，這種現象對他的作品價格基本上沒什麼影響，因為他們的名望和價值都已經穩定了，反而對藏家獲得其作品有好處。
有人擔心類似于“Guyton Guyton Walker Walker”這樣的展覽會刺激投機買賣，這會給那些年輕藝術家的長期事業發展帶來損害。另一些人則認為在藝術品的商品化中，交易本身就代表了一種新的扭曲形式。“這看起來似乎對年輕藝術家來説很不負責，”藝術投資顧問Lisa Schiff説。“他們的作品在這裡的價格與在初級市場上的價格差距太大了。”代理了沃克作品的畫廊主Thomas Dane表示以這種方式將年輕藝術家的作品放到二級市場上出售“很不恰當”，Sadie Coles則表示這樣的冒險“讓人感到困惑”。
白立方畫廊在二級市場投機上的投入可以被簡單地看作是應對傳統畫廊模式所面臨的壓力的新策略。“從傳統上來説，我們的交易模式基本上不存在任何創新，但是現在的畫廊都在開拓不同的商業模式，”著名畫廊主David Zwirner説。“這是一個很有趣的舉措，藝術家現在能夠很快從初級市場上跳到二級市場，”L&M Arts畫廊洛杉磯分部的主管Sarah Watson説。這同時還可以看作是對在近幾年來逐漸佔據了統治地位的拍賣行的回應。“反正每件作品最後都是會流到拍賣行上。為什麼不能由經銷商來完成它?二級市場是每件作品都會到達的地方。”一位不願意透露姓名的畫廊主説。就在13日，韋德·蓋頓一件創作于2007年的畫作在蘇富比的日場拍賣上拍得了16萬英鎊，而它的最高估價僅為8萬英鎊。
還有的經銷商説這種現象在倫敦雖然很新鮮，但在紐約卻不是這樣。當美國畫廊紛紛擴張到英國時，Modern Collection可以為白立方畫廊增加更多力量。Philbrick稱Modern Collection“正在做的事是人們也期待上東區的畫廊能夠做到的事。”
無論造成這種趨勢的原因是什麼，它的結果我們還有待觀察：這樣的大肆宣傳是否會腐蝕年輕藝術家的事業?他們的市場價值是否能夠持久?“如果這些年輕藝術家能夠繼續創作美妙的作品，那麼他們完全值得上這個價格，”藏家Libeert説。Modern Collection的創辦人Inigo Philbrick則表示這場展覽只是畫廊眾多藝術項目之一，在未來還將推出更多不同時代的藝術家的展覽，而不會局限于年輕藝術家。
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