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濕潤的空氣在山間流轉，化為雨露時刻滋潤著肥沃的腐殖土壤。從麥克阿瑟湖回程的山路上，到處都是鋪滿青苔的樹榦，上面生出的蘑菇肥碩新鮮，閃著誘人的光澤，我好幾次都忍不住停下腳步，蹲下來研究一番。大自然創造的細節總能讓人感到驚奇，當你靠近去看每棵樹、每塊石頭和它們身上的綠蘿苔蘚，都儼然是一片微縮的大森林。我掏出手機對照著下載的應用程式“毒蘑菇鑒別大全”，想挑揀一些蘑菇回去做一頓鮮美的大餐，卻發現最毒的蘑菇和一般可食用蘑菇的長相其實十分相似，沒點兒專業功力還是打消這個念頭吧。
我在樹叢裏還發現了幾個毛茸茸的傢夥——土撥鼠。這種在加拿大地位頗高的大老鼠，體重能達到4.5公斤，讓它們的親戚松鼠相形見絀。土撥鼠個頭雖然大，但是脾氣好，素食，崇尚和平主義，它們在路邊瞅著我，態度很是不卑不亢。這個季節，是土撥鼠們慵懶地躺在石頭上談情説愛的甜蜜時間，對人類，它們並不怎麼操心，當地人也從不會傷害它們，頂多是把它們馴化為寵物養在家裏。
翻閱地球的一頁歷史
在歐帕賓湖畔，一個地質學家和一個徒步者所感受到的樂趣是不同的。
從麥克阿瑟湖回到歐哈拉湖，我又直奔歐帕賓湖而去。繞行歐帕賓湖有兩種不同類型的路段：從東側走，險峻陡峭，一路都是被冰川推擠下的山體碎石，腳下的萬丈深淵令人腿軟，但是景色逐漸開闊，巨人一般的岩壁和艷麗的湖水形成強烈對比；從環道西側攀登則要輕鬆得多，沿著模糊不清的小路上行，就會知道為什麼很多畫家都曾以這個美麗的湖泊作為模特，彩色的湖水緊貼著岩壁和冰河，臺階狀的山岩仿佛隱藏著神秘的力量。
此刻我腳下層層疊疊的破岩片，就是著名的布爾吉斯頁巖，地球寒武紀的歷史就隱藏在這些岩石中。歐哈拉湖周邊山體保存著世界上最完整的布爾吉斯岩層，就像是一個檔案館，完整儲存著人類來到這個世界以前的久遠歷史。直到1909年，這間檔案室的大門才被無脊椎古生物學家查爾斯·沃爾科特打開，他從地上拾起一塊絆倒了夫人座椅的石頭，在上面發現了一些奇怪而有規律的紋理，顯然這不是岩石自身的紋理，而是化石。這一發現打開了人類了解古生物的大門。次年，查爾斯·沃爾科特帶著全家投入挖掘，發現了三葉蟲和海綿動物之外的100多種保存十分完整的無脊椎動物化石。1981年，這裡的布爾吉斯生物群被聯合國教科文組織批准為“世界文化遺産遺址”，成為全世界古生物學者關注的聖地。幽鶴國家公園有專門的導遊帶領遊客上山看化石，但是也需要預約，每天僅限12位，此外嚴禁私自進入化石區。
根據這些石頭上記載的歷史，5.5億年前，我的腳下本是一片深海汪洋，當時這裡的主人是三葉蟲，它們突然開啟了地球生命進化的第一章。如今在險峻的落基山山體外，隨處可以看到裸露的黑色、紅色岩層，這些本被掩蓋的岩石，在太平洋板塊和美洲大陸板塊的相互擠壓下隆起為山脈，並將其中掩埋的歷史暴露于地表。
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