按他的觀點,古典時代的藝術特點是臨摹,有原作與贗品之別。工業社會的藝術,則是本雅明提出的“機械複製時代”,原作與複製品相差無幾。而我們今天,則進入一個“擬像”的時代,原作消失了。擬像是一種人造自然,也許最初來自現實,接著它們就自我複製,自我創造,例如廣告、影視、互連網等等。他去美國寫的遊記説,迪斯尼樂園比現實中的美國更真實,而美國也越來越像迪斯尼樂園。
鮑德里亞常常語出驚人。1991年,他在法國《解放報》上發表文章振振有辭地斷定:“海灣戰爭不會發生。”不久,美軍就發動了“沙漠風暴”行動。鮑德里亞很沒面子,幾個月後乾脆出版了一本《海灣戰爭不曾發生》的書。他説,利用大眾傳媒的輿論影響,美國人已經把侵略伊拉克的戰爭變成了類似電子遊戲和好萊塢電影的虛擬戰爭。同樣,“911”也不曾發生,他又寫了本書論證,那是西方媒體製造的一個渲染恐怖主義威脅的擬真幻像。這觀點看似強詞奪理,倒也符合他的擬像理論。德國《明鏡週刊》的記者問鮑德里亞想不想親自去伊拉克戰場看看,他回答説:“不,我靠幻像生活。”
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