| 進入2000年，中國當代藝術市場空前火爆，這已成為新世紀獨特的文化現象。這一時期，中國藝術家在國際藝術市場炙手可熱，國外的藝術機構和藝術家積極地參加中國各種藝術活動，各種畫廊、獨立策展人、藝術基金如雨後春筍般多層次地豐富著中國藝術市場的架構，日益活躍的各種博物館、拍賣行、收藏機構市場前景振奮人心——中國的當代藝術正日益打上資本的鮮明烙印。
在資本的推動下，中國當代藝術迎來了空前的繁榮與發展，同時也在資本的泡沫中，扭曲和迷茫。藝術市場上價格與價值相背離的現象比比皆是，一些作品藝術品質不高但其價格上漲了幾倍乃至幾十倍，而相當數量的藝術精品卻無人問津。
突然爆發的全球金融危機所導致的資本緊缺，特別是境外資本的大規模撤出，使中國當代藝術遭遇了雪崩式的坍塌，也讓我們更清楚地看到資本對中國當代藝術市場全方位的影響。依據資本的不同類型以及其在選擇作品時所呈現出的不同傾向，我們可以從中鮮明地看到資本對中國當代藝術市場影響的軌跡。
香港蘇富比拍賣會上林風眠的作品《漁獲》。
鉅額資本介入
“引爆”藝術市場
中國當代藝術的火爆是2000年以後的事情，這一時期境外資本大量涌入，使中國藝術資本快速膨脹，對中國當代藝術的發展起到了重要推動作用。幾乎與此同時，中國的民間資本也開始關注藝術品市場的變化，雖然這一資本目前還主要處在跟風炒作階段，但其發展潛力非常巨大。
這些鉅額藝術資本的涌入使得中國藝術品價格水漲船高，當代藝術作品更是成為藝術資本追逐的香餑餑。在國際投資人眼裏，進入21世紀的中國，經濟發展舉世矚目，中國正在成為亞洲經濟的龍頭，中國的藝術品也將擁有巨大的升值空間。因此嗅覺敏銳的國際投資人開始以較低的價格收購中國藝術家的作品，開始了在中國藝術品市場上的跑馬圈地。
然而，正是這些鉅額資本，加劇了藝術市場的混亂和無序。在西方，大多藝術家都不直面市場，而是通過畫廊銷售作品。但是在中國，來自西方的藝術投資家們卻正在打破他們堅持的慣例，一些外國拍賣行開始直接找藝術家談價買畫。張書、高小華在《論藝術資本在中國》一文中指出，“藝術市場沒有真正的藝術標準，大家關注的是什麼樣的藝術才能帶來中短期的收入和名聲效應，藝術圈完全變成了一台以藝術資本為軸心運轉的機器。如此火爆的藝術市場，國外機構也按捺不住，紛紛駐足中國。這兩年來，尤倫斯基金、伊比利亞當代藝術中心等國外及中國港臺地區的畫廊、藝術機構，進駐北京798的消息屢見報端。”
“北京的畫廊比挂在墻上的作品還多”，這句流行于美術圈的笑話生動地描繪出中國當代藝術市場的喧囂與浮躁。但不能否認的是，資本的介入也極大地推動了中國當代藝術市場的創新。儘管這種創新在很多時候還流於膚淺媚俗，但創新中的批判、反思以及豐富與包容，無不促進了當代藝術的發展。
市場價值至上
加劇創作功利化
藝術成為商品後，需要在市場上體現它的價值。由此市場價值成為衡量藝術品價值的主要標準。從資本介入藝術市場開始，無論中外，資本對藝術市場的影響從來都是巨大而深遠的。而這些影響又通過資本的不同特性，折射為藝術市場上各種潮流的興衰變遷，並繼而左右藝術家的創作導向。文藝復興時期的“三傑”如此，法國大革命後的印象派如此，“一戰”結束後的現代主義也如此，“二戰”結束後的後現代主義更是如此。
可以説，資本社會的藝術史是最難寫的藝術史。對所謂傳統的否定、再否定，是資本推動下藝術創作的鮮明特徵。而這種對傳統的否定導致了藝術評判標準的迷失。更多時候人們直接地以作品的市場價值作為評價標準：誰的市場價值高，誰就能進入藝術史。這就直接導致了藝術的功利化和實用主義——中國當代藝術市場同樣不能免俗。
資本多元化
是否促進藝術多元化
如同一把雙刃劍，資本對藝術市場的作用具有兩面性。
在市場繁榮時期，人們更容易被這繁榮所迷惑，只有到了危機顯現時才能深刻地審視問題並尋求變革之道。而要了解中國藝術市場未來的發展動向，就不能不思考資本的特性與變化。
如今，中國藝術市場的資本類型除卻境外資本，主要是國內民間資本以及國有資本。在境外資本的引導與激勵下，民間資本也越來越青睞藝術品市場。由於收藏油畫風險低、升值空間大，有消息稱近年來活躍在江浙一帶的民間資本，每年都約有5億元的資金投向油畫市場;在經濟發達的珠三角地區，越來越多的企業家對藝術品收藏鍾愛有加。
不同資本所投資的藝術品，及其對藝術品市場的影響也各自不同。
以“中國寫實畫派”為例，它在此次金融危機中受到的衝擊不大，這是因為其背後的資本推手主要是境內民間資本。與境外資本相比，中國的民間資本在金融危機中所受到的衝擊小一些，而民間資本對“中國寫實畫派”的推崇，正是因為它與境外資本在價值取向上的不同。畢竟中國民間資本是在有中國特色的社會主義市場經濟體系下發展壯大的，企業家對藝術的理解也是在現有的教育體系下形成的。
再比如國家投資的影響。如今國家投資也在藝術領域開始了嘗試。其中，《國家重大歷史題材創作》項目的實施，不僅利用資本手段成功地在意識形態上倡導主旋律，而且對境內美術館建設起到了積極的推動作用。
近幾年來，金融資本一直在藝術市場上躍躍欲試。一旦金融資本大規模進入藝術品市場，藝術品市場將從過去的散戶炒作進入大規模資本運作時代，中國的藝術市場將翻開嶄新的一頁。
可以預見，民間資本的壯大，金融資本的涌入將使得當代中國藝術市場在未來進入多重資本爭霸的時代。而資本的多元化，也將促進藝術形式、內容的多樣化。在這一進程中，希望中國的藝術家們能充分地利用歷史的機遇發展自己，推動藝術市場逐步走向規範與有序。
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