|
文/安妮·H·霍伊 譯/鮑昆
只用了40秒鐘的時間，一副我看上的作品就在斯萬畫廊以估價兩倍的價格被人買走了。不是傳言美國的攝影市場會萎縮至少20%麼？看起來，並不一定。
為了用學院發的薪水每年買一幅攝影作品，我經常光顧斯萬畫廊，這是一家拍賣行，出售價格相對公道的攝影作品，而且收取的買主佣金（購買者需要在成交價之外付給拍賣行的佣金）是20%，比蘇富比，佳士得和菲利普斯這些拍賣行（其買主佣金通常為25%）便宜得多。為了探究我與威廉·亨利·傑克森拍攝的科羅拉多大峽谷的照片失之交臂的真正原因，我和專家們進行了下面這些有趣的談話。
房地産業的行情是不是決定攝影作品定價的標準呢？去年，在北美攝影收藏最火熱的紐約，高端房産市場遭受了嚴重打擊。2009年1月，紐約著名的房地産經紀公司Stribling &Associates 宣佈與2007年同期相比，2008年下半年曼哈頓的公寓銷售下降了38%。2月26日出版的《紐約時報》稱憂心忡忡的豪華房産開發商們將於今年春天以“去年一半的價格”出售那些紐約市裏囤積的房子。
與此同時，業內首屈一指的蘇富比拍賣行的股價從2008年2月每股35美金跌至今年2月每股7美金的慘景。然而房地産業和拍賣行之間的同病相憐還是讓人摸不著頭腦。
買家接受率（聯繫到的客戶裏表達有興趣的比率）是一種物價指數麼？或許事實並非如此。儘管在2008年賣家期望過高而2009年經濟蕭條的背景下，一些攝影作品的拍賣接受率或是交易失敗量並沒有大幅上升。2月19日斯萬畫廊的拍賣會上，有34%的作品流拍，雖然按照拍賣行的慣例，一週後通過拍賣行與委託人和買主之間的斡旋這些作品還有可能成交。2008年10月蘇富比拍賣行的買家接受率是31%，而佳士得拍賣行的買家接受率也只有46%，據説是因為拍品貨色平平。但在2002年秋季，美國上一次經濟蕭條的時期，買家接受率要比現在高一些，斯萬畫廊達到49%，蘇富比拍賣行達到41%，而佳士得拍賣行則高達53%。六年光景過後，現在的數字並不是太令人擔憂，儘管它們確實比去年秋天下降了。
賣家的生意還好麼？成交量減少了，價格降低了，商家比以前更謹小慎微。一位紐約資深的畫廊經營者説：“和去年相比，我的工作量漲了十倍，掙的錢卻只有去年的十分之一。”在今年3月的紐約軍械庫藝術博覽會及其副展上，Yancey Richardson畫廊宣佈那些“時髦、新鮮”的當代攝影作品售價在1000至5000美金之間，但是“超過10000美元的生意就沒得做了。”老牌圖片經銷商霍華德·格林伯格稱價格在3000至8000美元之間的經典黑白照片銷路不錯，但是售價超過五位數的20世紀的作品就少人問津了。據他觀察，受到巨騙Bernard L Madoff 的龐式騙局影響的那些客戶已經消失了，而經銷商們也在普遍裁員。
一些畫廊經營者稱降價現象多見於那些新成立的現金流有問題的同行，或是價格超過六位數的大師級作品，例如理查德·阿維頓、歐文·潘、赫爾穆特·牛頓以及已故攝影大師霍斯特的作品。切爾西Hasted-Hunt畫廊的比爾·亨特指出“二級市場要比主流市場更具彈性”，而薩拉·海斯特稱其畫廊的定價“從來都不離譜”，所以價格不會變，儘管必要的情況下她會允許部分付款，“不是一年，而是四、五個月”。這种先付定金暫不取貨的做法在今年1月洛杉磯圖片展上的西海岸賣家那裏比比皆是。埃裏克斯·諾瓦克在他的第156期電子圖片時事通訊中提到，“有些賣家確實採取了降價行動，或是推出那些價格較為低廉的作品，而大多數賣家都願意和收藏者們創造性地友好合作。”儘管不少買家等到了展覽的最後一天也未出手，但是商家們聲稱整體銷售情況比預期的要好。有一句評論很經典：賣出去的都是那些上好的貨色。
買得起的作品都到哪去了？初出茅廬的攝影師及一些本國的或是無名的攝影作品構成的低端市場是進不了大多數畫廊的，買得起的作品通常在慈善拍賣會或是針對外行藝術愛好者的市場上才能見到。而中級市場的那些知名度一般的攝影師們的作品價格更為合理，他們盼著早日出名。買得起的作品還藏在多人作品集結而成的冊子裏，還有攝影師死後出版的印刷品或是大版本作品。如果你是以賺錢為目的，上述這些渠道都是有風險的。但如果耐心等待，也不難發現攝影師中的新秀。攝影收藏者數量的不斷增長引發了經典圖片再版價格的上漲，並變得奇貨可居。你鍾愛的安德烈·柯特茲1925年的作品收藏在博物館裏，但是同一張照片1970年代的影印版卻是買得起的，你可以買來一邊欣賞一邊等著它增值。
我是否應該追求價格不菲的傑克森的作品？斯萬畫廊的卡普蘭説：“品相良好的、富有視覺衝擊力的攝影作品在市場上永遠不乏追求者。”收藏者們會不會持有高水準的藏品以應對通貨膨脹？或是在低市賣出？“有些人會的，”紐約的一位拍賣業界人士戴娜·克萊默説，“死亡、疾病、離異與負債會讓倖存者們提高價格。”霍華德·格林伯格稱，1981至82年和1990至91年間的經濟蕭條過後，攝影市場用了大約5年時間恢複元氣。他認為目前的“市場調整”還需要幾年的時間完成，但最終會繼續走高。面對充滿未知數的市場，不變的原則是：清楚自己承擔風險的底線在哪，買高品質的藏品，做長線投資並保持快樂。
作者簡介
安妮·H·霍伊，著有《攝影書：歷史、技術、藝術與未來》等，現在紐約大學教授攝影史及當代藝術課程。
|
