| 如果要對2009年的美術作一簡單的總結，那就是因為國慶60週年的各種相關活動，使主題創作重新獲得了公眾的關注，成為美術界最為重要的話題，不管是展覽還是研究。“國家重大歷史題材美術創作工程”的完工及其展覽，幾乎從各個方面都為主題創作作出了新時代的論證。“第十一屆全國美展”儘管不像以往那樣將主題看成是最重要的問題，但是，在這一具有國家形態的美術展覽中，“主題”仍然是評審中的一個重要的方面。上海美術館的“咱們工人有力量——中國工業主題美術作品展”、“革命的時代——延安以來的主題創作展”，中國美術館的“靈感高原——中國美術作品展”都以回顧歷史和關注當下的方式，將相關的主題創作作了學術的梳理和集中的展示，而中國美術館的“新中國美術60年”，則讓人們看到了60年內主題創作的時代風采。“楊之光從藝從教六十週年作品展”更是以個案的方式，彰顯了新中國美術史上主題創作領域的代表人物楊之光在主題創作方面的成就。
主題創作帶來了歷史煙雲，主題創作牽連了視覺記憶，主題創作引領了美術發展，主題創作震撼了藝術市場，這就是2009年的美術大觀。在2009年的藝術市場上，具有歷史印記的美術作品全線飄紅，其中靳尚誼的油畫《毛主席視察上鋼三廠》以2021．6萬元成交，蔣兆和的國畫《中國人民從此站起來了》以1904萬元成交，孫慈溪的油畫《天安門前》及7張創作草圖以1125．6萬元成交，王式廓的素描《血衣》（草圖）以1120萬元成交。人們在目瞪口呆清醒之後，也開始重新審視主題創作，重新認識這些印在新中國美術史上的這類作品。
當第十一屆全國美展獲獎作品揭曉之後，人們發現歷經60年發展的全國美展，主題仍然是其中的一個重要的問題。它的重要性可能會有各個方面的説明，可是，主題在創作中的內容卻有著前後的明顯不同，首先是革命性和戰鬥性沒有了，而時代性加強了。以獲得金獎的國畫《回信》（孫震生作）為例，在新中國60年的歷史上，不管是常見的“給毛主席寫信”，還是時代造就的知青接到家書，寫信也好，讀信也罷，都是圍繞著“信”而展開的具有時代特點的主題。從1949年牛文的版畫《軍屬給前方寫信》，到1954年蔣兆和的國畫《把學習成績告訴志願軍叔叔》，以及後來汪誠一的油畫《信》（1957年），曹天舒的國畫《給妹妹回信》（1974年全國美展），如此等等，通過“信”而表現出了時代主題。而在1984年的“第六屆全國美展”上，獲得金獎的油畫《親愛的媽媽》（汪建偉作），所表現的是自衛反擊戰中的戰士給媽媽寫信的情景。
顯然，由“信”就可以串聯起獨特的新中國美術史的景觀，也可以看出在新中國美術史上的主題創作在表現主題方面的時代特色，這之中有思想觀念和藝術表現上的一以貫之，也有因時而變的當下特點。那麼，就最近的《回信》而言，這種時代特色除了題材內容中的近年來為藝術家關注較多的農民工問題之外，還有哪些？這是值得研究的一個問題。寫了、讀了60年的信，無疑，還會繼續寫，繼續讀，正好像主題創作還會繼續一樣，時代賦予創作的在表現內容之外，還應該有哪些？
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