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也許是受奧巴馬獲選美國總統的因素影響，2008年11月13日于紐約舉行的佳士得當代藝術夜場拍賣會上，美國黑人“塗鴉”藝術家讓。米歇爾.巴斯奎特（1960-1988）創作于1982的大型繪畫《無題拳擊手》以驚人的1352萬美元落錘，超過德國在世藝術家格哈德。裏希特的《抽象畫》（1320萬美元），成為該場成交桂冠。
巴斯奎特作品《無題 拳擊手》拍賣現場
在美國，巴斯奎特是和阿裏、邁克爾。喬丹、邁克爾。傑克遜等齊名的美國偶像級黑人藝術家。2007年他躋身2007年度世界畫壇十大最受歡迎——也就是最容易吸金的藝術家，僅次於安迪。沃霍爾、畢加索、培根、莫奈和馬蒂斯等人，其價格指數與10年前相比，攀升了480 %.從他身上，不難發現非裔美國藝術日益受到世人青睞。
黑人藝術收藏家
懸挂于羅伯特。約翰遜辦公室墻上的是一幅上世紀30年代創作的油畫，作者是名叫Palmer Hayden的非裔美國藝術家。這幅畫描繪了一個非裔美國商人正在把自己的鞋擦得锃亮。作品中的人物穿著整潔的套服和鞋罩——這有點像約翰遜本人，他喜歡身著緊身藍色襯衫和亮黃色領帶。“這幅畫象徵著自豪和尊嚴，”約翰遜説道，“這是我自己選定的作品。”
約翰遜在34歲時與合作夥伴投資50萬美元創辦了全美第一家黑人娛樂電視臺BET，起初是專為黑人服務的電視臺，開始每週只播兩小時的MTV，25年後，BET擁有多個頻道，24小時不間斷播出，收視人數達到8000萬，在黑人中的認同率超過90％。2001年，約翰遜將BET以30億美元賣給維亞康姆傳媒公司（Viacom），成為美國歷史上第一位黑人億萬富翁。現在，他擁有一支NBA籃球隊（夏洛特山貓隊）和一家規模龐大的RLJ投資公司，凈資産達到7億美元。
在私人收藏的品味上，約翰遜最易被描述美國黑人努力奮鬥的藝術作品動容，因為這就是他的寫照—從一個密西西比河黑人工人的兒子，到第一個把公司在紐約證券交易所上市的黑人老闆。現年62歲的約翰遜自從1980年代以來，已經收藏了250幅19到20世紀非裔美國藝術家的作品。儘管這些藏品在市場上總值也就是一兩億美元，但其中還是包含了代表各個流派的許多著名非裔美國藝術家的作品：立體拼貼藝術家羅梅爾。比爾登（1911-1988）、現代哈萊姆畫家雅各布。勞倫斯（1917-2000），還有第一個獲得國際殊榮的黑人畫家亨利。奧薩瓦。泰納（1859-1937）。
儘管主流博物館和畫廊仍然對非裔美國藝術家的作品提不起興趣，但在黑人社會，這樣的收藏之風已經刮了數十年。著名黑人演員、美國電視界大鱷比爾.考斯比和他的夫人卡米爾已經擁有了400件作品，其中有比爾登和勞倫斯的，也有19世紀後期的風景畫家愛德華。米切爾。班尼斯特、自學成才的20世紀畫家賀瑞斯。皮平，以及1960年代的抽象畫家阿爾瑪。托馬斯。
籃球明星格蘭特。希爾喜歡收集上世紀中期的黑人藝術家作品；黑人歌手哈裏。貝拉方自從1950年代就開始收集；而“脫口秀女王”奧普拉已經買了許許多多黑人藝術家作品，其中包括一些當代藝術家。像黑人導演斯派克。李、黑人演員丹澤爾。華盛頓、美國線上時代華納董事長理查德。帕克森和美國運通公司首席執行長肯尼斯。切諾特等上流社會的黑人大腕兒們都有收藏非裔美國藝術家的作品。
黑人藝術拍賣場現在，白人收藏家和藝術機構也把漸漸目光聚焦在這些被忽視許久的作品上。“過去5年發生的現象很好地説明瞭問題。”費城的61歲非裔美國藝術經銷商史蒂文。瓊斯評論道，“這就意味著最好的作品的價格正在飆升。”
2007年，紐約的斯旺拍賣畫廊成為第一個為非裔美國藝術設立專場拍賣的拍賣機構，在同年2月售出了一幅“哈萊姆文藝復興”時期代表人物亞倫。道格拉斯作于1944年的現代油畫作品，賣出60萬美元。
約翰遜在1998年就買了大量作品，當時他獲悉一個重要的收藏機構要為籌建佛羅裏達教育基金打包出售許多非裔美國藝術作品，自此就一發不可收。在那年，約翰遜共收藏了222幅作品，其中68件繪畫、油畫、印刷品和雕塑是收自畫廊，其餘的黑人藝術家作品，都是通過美國國家非裔美國藝術博物館增加的。約翰遜説他已經不記得自己為此支付了多少錢，但是熟悉他的經銷商確定他那時只花了大概40萬美元。兩位對此類收藏頗有研究的經銷商説，在過去的10年，這些作品的價值起碼有三四倍的提升。
這些好作品的價格持續在攀升，儘管另外一些領域的收藏熱在降溫，例如中國當代藝術。曼哈頓的藝術經銷商邁克爾。羅森菲爾德説“生意真是好做”：在2007年11月股票市場動蕩不安的兩周時間內，他創造了三個六位數銷售紀錄，全都是非裔美國藝術家的作品。
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