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從上個世紀七十年代末開始中國從閉關鎖國的封閉狀態進入改革開放的歷史新時期。對外開放從根本上説，就是文化的開放。由於文化的開放導致了人們意識觀念、思想、精神等一系列深刻的變化。這些變化在變革社會和經濟的同時也催生了中國的現當代藝術。
以“85新潮”為發端，中國的現當代藝術在文化思潮的大背景發展迅猛，可以説是用短短不到二十多年的時間走完了西方現當代藝術一百年的歷史紀年。雖然期間也曾幾起幾落、幾經波折，但是中國的現當代藝術卻堅定地走過來了。從圓明園到宋莊，從宋莊到798，中國現當代藝術的生存環境完全改變了!今天進入新世紀的宋莊成為了政府大力支援和贊助的文化創意項目，798成為了北京政府支援的正在飛速發展的藝術新區。如果我們再將視野擴展到上海、廣州等地，甚至很多內地省市都可以看到同樣使人興奮的文化景觀。
從知識和藝術史的角度説，發端于西方的現代主義藝術運動(亦稱“先鋒”、“前衛”藝術)，作為一個社會文化思潮包括了社會政治觀點，哲學觀點、美學觀點，以及藝術主張，藝術方法各不相同甚至有時對立的流派和主義，它們共同的特徵是反傳統、反權威，有意違反約定俗成的創作原則和欣賞習慣，在藝術形式和風格上追求新奇甚至怪異，向一貫受到尊重的文化標準挑戰，以質疑既定的法則和秩序，其方法和形式使習慣了傳統文化定式的欣賞者感到驚異和困惑。
從精神的角度説，現代主義藝術突出地表現了現實世界、人與自然、人與社會，人與物、人與自我的異化，對立甚至錯亂的關係。現代主義藝術的諸多精神特徵和形式特徵，反映出了現代主義藝術重形式創新、重自由創造和側重藝術主體、表現的特點。儘管現代主義藝術一時很難為一般的觀眾所理解和接受，但現代主義藝術(包括當代藝術)的核心價值——自由和創新，以及文化批判性，卻一直是現當代藝術賴以存在，併發展壯大的內在根據。
由於西方文化的開放性和社會的危機意識，使得在興起之初被視為異端力量的現代主義藝術最終被體制所容納和接受，並且成為了文化更新和精神激勵的象徵力量和表徵形式。
至於西方後來出現的“後現代”文化思潮和藝術運動，從表面上看是對已經體制化了的現代主義的反拔。但在精神實質上它是與現代主義藝術的核心價值自由、創新、批判是一脈相承的。
由於歷史進程的原因，中國幾乎是同時面對西方的現代主義和後現代主義的。因此從形態學上説，中國式的現代主義和後現代主義是相容的、混合，是“當代人創作的後現代藝術”。
近幾年是中國現當代藝術風起雲湧而又收穫豐碩的時候，無論從人們對當代藝術的關注、評價，還是政府對現當代藝術的包容態度，以及一個個現當代藝術事件、出版物及媒體的反映和追逐，乃至現當代藝術在市場上所創造的一個個神話……，這一切都證明著現當代藝術正在成為中國藝術的多元格局中佔有越來越重要的地位。
本次展覽所邀請的66位中國現當代藝術家和他們所創作的300幅作品，代表著中國現當代藝術的多種探索和追求，人們在展覽中所看到的作品，可以説是中國現當代藝術的一個縮影、一個橫斷面。 |
