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(美國館Felix Gonzalez-Torres 無題（美國） 1994)
儘管Robert Storr對於在威尼斯雙年展中呈現一種當代藝術潮流興致缺缺，但他從未摒棄藝術之於意識形態表達的可能，以及自身對於政治性藝術表現的喜好。這次威尼斯雙年展的主題展「Think with the Senses, Feel with the Mind」集結了96位藝術家，分歧的、刻意遠中心性的展覽基調也引起兩極化的評論。英國電訊報的資深評論家Richard Dorment認為，整個主題展由代表當代藝術傳統的美國、歐洲的中堅藝術家，如Bruce Nauman、Sol LeWitt、Louise Bourgeois、Sigmar Polke、Gerhard Richter開始往外擴散，直到亞洲、非洲其他國家的新一輩藝術家，Robert Storr以美國策展人的身分，提醒世界美國曾經一度強調的自由價值，是一次相當成功的嘗試，並且也是Richard Dorment數年來看過最好的主題展。
但另一方面，太過於注重美國角色和其目前面對的戰爭論述，則成為批評焦點。法蘭克福評論報的Elke Buhr認為主題展確實反映了世界過於膨脹甚或爆炸的現況，但缺乏立論的展覽架構使展覽顯得鬆散，過度頻繁出現的士兵、示威、死亡、毀滅城市等影像則令人麻木。的確，美國藝術家Emily Prince以鉛筆所畫出於伊朗及阿富汗戰爭中犧牲的美國士兵肖像鋪滿整面墻壁，義大利藝術家Paolo Canevari拍攝了一件青少年踢著骷髏頭為足球的錄影作品，並且還有Angelo Filomeno以骷髏為主體的畫作，將觀眾完全浸泡在一個符號的容器中幾乎窒息。而中國評論家方振寧則認為，近似于美術館展覽、缺乏前衛性和爭議性的主題展則和國家館相較時顯得遜色。此外，由於威尼斯今年達到76個參展國，各大大小小的空間擠滿了藝術作品，展場混亂地也使得主題展幾乎失焦。
中堅藝術家和年輕藝術家的表現
今年的國家館中，評價最高的是美國館、法國館、芬蘭館、加拿大館等。美國館和法國館都以具有前衛意義的中堅輩藝術家參展。美國館今年以1996年因艾滋病逝世的藝術家Felix Gonzalez-Torres作品舉行個展，這個展覽計劃其實是Felix Gonzalez-Torres原本為1995年的威尼斯雙年展美國館所設計，這些作品即使在今天看來還是具有豐厚的意涵－古巴出身的藝術家在經過美國接受他的文化和政治背景後，以燈泡、蠟燭等特殊媒材提供觀者甚或觸摸或拿取，綜合了極限的、觀念的、私密的藝術型態，和整個展場呼應出極大的情感影響力。法國館的Sophie Calle也是眾所注目的藝術家，展覽中她請多位女性朗誦一段有關男女之間的情話，略帶幽默，也展現了人性中有關個性、角色、情感等藝術最單純的表達主題。Sophie Calle同時也在義大利館中展示有關她逝世母親的錄影、畫作，展現出藝術家另一個回歸自我的私有情緒。
其他以前衛的中堅輩藝術家為主體的國家館還包括德國館的雕塑藝術家Isa Genzken、荷蘭館的錄影藝術家Aernout Mik、比利時館的文學藝術家Eric Duyckaerts、日本藝術家岡部昌生、波蘭館藝術家Monika Sosnowska、英國藝術家Tracy Emin等。英國此次推出YBA壞女孩Tracy Emin個展，儘管Tracy Emin在市場表現風光，但在威尼斯的表現卻顯得柔弱，以「Borrowed Light」為主題的Tracy Emin展現了她各種媒材的創作：繪畫、木質裝置、以及她最喜歡的霓虹燈作品，但是卻被自己國家的Richard Dorment評為英國館最糟的一屆，Richard Dorment直接在英國電訊報中批評Tracy Emin綜合地展現藝術語匯反而爆露出自己的極限，並且道出YBA的名聲是來自於英國本地媒體的吹捧這樣一個殘酷的事實。
相較之下，加拿大館David Altmejd的表現可圈可點，年僅32歲的David Altmejd可説是威尼斯最年輕的參展者之一，他這次將整個加拿大館以鏡子、水晶包圍，並且出現鳥類人身的變種人；David Altmejd一向以神話中狼人的主題創作知名，講述人類對於人性中動物本能的深懼。這次的作品除了在現場帶給觀眾感官上的震撼，根據The Art Newspaper的報導，其也在巴塞爾博覽會中帶來一陣騷動，傳聞邁阿密的收藏家Rubell夫婦已經打算收藏David Altmejd整個威尼斯計劃「The Index」。
在年輕藝術家中同樣受到高度注意的，應屬主題展中出現的澳洲藝術家Shaun Gladwell和俄國館的創作團體AES+F。Shaun Gladwell多年還以當代文化中的運動為主題製作錄影等作品，在「Storm Sequence」中藝術家在風雨的海岸前自己表演滑版特技，整個影像耐人尋味。AES+F是俄國館6名參展者中的一組，是由Tatiana Arzamasova,、Lev Evzovich、Evgeny Svyatsky、 Vladimir Fridkes組成的創作團體，他們的作品「Last Riot」，為綜合演員表演和電腦動畫的影像作品，故事則講述聖經中世界末日的決戰－這不禁讓我想起去年極為活躍的藝術家Paul Chan－儘管以聖經或經典故事中的情景再創造已經不是新鮮事，但是AES+F以青少年為主角帶來了更多倫理上的衝擊，搭配音樂和高完成度的視覺效果，這件作品仍舊是件駭人之作。
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