在台灣，繪本創作已經取得了很多的研究和教學成果，但是在中國大陸，繪本教育有待進一步探尋其發展空間。這讓我想起台灣東華大學視覺藝術學院曾經在中央美術學院“世界華人美術教育研討會”期間舉辦過一次關於“東台灣繪本創作教學及研究”的展覽，引起美術教育者們的關注和好評。繪本是否對兒童的成長有所助益呢?繪本教育如何在中小學中展開呢?讓我們走進繪本的世界，來探尋作為兒童藝術成長的另一種方式——繪本教育。
對於我們來説，繪本並不陌生。比如在日本幾乎家喻戶曉的《第一次上街買東西》，我們所熟知的吉米的《向左走，向右走》等都曾經是非常流行的繪本。繪本，俗稱圖畫書(picture book)，是用圖畫與文字，共同敘述一個故事，表達特定情感、主題的讀本。在繪本中，圖畫不再是點綴，而是圖書的命脈，甚至有些繪本，一個字也沒有，只用繪畫來講故事。繪本非常強調情緒和主題的連續性，在短短的幾十頁之內，形成一個連繼的視覺影像。繪本的作者和畫者，相當於電影導演，他必須在有限的篇幅裏，把故事講得既好看，又清晰。一本優秀的圖畫書，可以讓不認字的孩子，“讀”出其中的意思。此外，繪本都比較唯美，版式精到特別，封面、扉頁、下文以及封底，構成一個近乎完美的整體。
繪本十七世紀誕生於歐洲，從二十世紀三十年代，繪本圖畫書的主流傳向了美國，繪本圖書迎來了黃金時代。一般認為，現代意義的繪本(圖畫書)誕生於19世紀後半葉的歐美，凱迪克、格林納威、波特都是早期的傑出代表。在亞洲，日本的繪本從20世紀50年代開始起步，至70年代崛起，目前已成為繪本的泱泱大國。我國台灣地區的繪本大致從20世紀60年代後期開始起步，至80年代後漸入佳境。繪本不僅講故事，學知識，而且可以全面幫助孩子建構精神世界，培養多元智慧。二十一世紀，繪本閱讀已經成為全世界兒童和成年人閱讀的時尚。
李歐·李奧尼(Leo Lionni)是繪本中的寓言大師，他的圖畫風格新穎細緻，擅用多樣的素材、利落的剪裁，訴説動人而不變的哲理。在他的圖畫書中經常出現的是小老鼠、小青蛙、小魚甚或一隻小鳥，但卻反應了人類世界中的大道理。透過圖畫書的表達，Leo Lionni嘗試告訴孩子這些對他們成長有意義的故事。他認為人的視覺影像是非常重要的，他常説：“兒童在圖畫書中會經驗到的是一連串已結構成形的幻想，但這些幻想卻會激發孩子內心深處的感覺與想像。透過這些經驗，孩子嘗試將個人的視覺經驗與語文經驗産生對話，並形成連結”。 “文淺意深”是其作品最重要的特質。
Leo Lionni 的繪本經常會被美國幼兒園老師及小學老師融入各科的課程中,以其為核心編寫教案及活動。不僅教語言藝術(Language Arts)及閱讀的老師喜歡以他的故事內容教學生語言及溝通表達能力;教美勞的老師會利用他的繪圖教學生藝術創作的技巧;教自然生物的老師也可以利用他的書來培養學生對自然界觀察的敏銳度及好奇心。
在我看來，繪本是孩子接觸最早的繪畫文學作品形式。它貼近兒童的世界，富有藝術性，其繪畫前後呼應，有連貫性，具有“説”故事的效果。其文字具有文學性，具備朗朗上口、生動、簡練等要素，與幼兒的理解力和生活經驗相適應。誇美紐斯曾説：兒童並不是縮小的成人，也不是成人的預備，為他們創造的讀物應遵循一些區別成人讀物的特殊規律[i]。繪本，符合了作為兒童讀物的優良特性。
繪本中的繪畫與文字配合默契，有一種互動的協調關係，符合孩子的思維特點，更能激發孩子閱讀興趣。世界繪本的題材是多種多樣的，關於友情、親情、勇敢、生命尊嚴、自然和環境等等，幾乎涵蓋了兒童生活、成長的方方面面。優秀的繪本不僅僅是文學或故事的一種表現形式，更是具有珍藏價值的藝術品。此外，繪本畫面精美，富有內涵，能給孩子美的熏陶。目前繪本中的圖畫部分，多數都是世界上知名插畫家的作品，他們運用各種手法，或水彩，或剪貼，營造故事情節，讓孩子在閱讀過程中，享受文學，也感染到美學。好的繪本，不僅繪畫精美，構圖、色彩能使閱讀者在視覺上引起愉悅，而且每張圖畫都有豐富的內涵，圖與圖之間能呈現獨特的敘事關係。繪本閱讀在把孩子帶入美好故事情節的過程中，孩子的情感受到陶冶，藝術審美能力不斷發展，而這種能力的提升絕不是單單憑藉文字閱讀所能替代的。
最重要的是，繪本能激活孩子的想像，有利於孩子創造力的培養。任何人都不是生來就具有豐富想像力的，想像力是通過直接、間接的體驗獲得的，體驗越豐富，想像力也越豐富，而繪本就為孩子提供了豐富體驗的機會。繪本故事橫跨國界，穿越各種文化背景，透過文字與畫面，孩子得以進入不同的世界，讓創造力無限擴大。繪本裏還會預留給孩子許多想像的空間，讓孩子根據繪本的整體意境，對故事情節展開豐富的聯想，設計書中人物的語言、動作。畫面中的一些細枝末節也會讓孩子産生豐富的聯想，對故事進行自我擴充、延伸。短小精薄的繪本，如同一部精采的單元劇，任何一位喜愛與孩子相處、肯用心和孩子相處的教師，都可以利用繪本的優勢，讓孩子在零壓力的情況下，帶著好奇、興奮的心情，融入繪本的故事情境，並透過有意義的提問和引導，培養孩子邏輯思考、預測推理能力，以及聽説讀寫的語文能力。
那麼，繪本如何應用到我們實際的美術教育中呢?繪本教學在幼兒教育中該如何展開呢?
首先，可引導兒童繪製自己經歷及思考的“圖畫書”。兒童繪本是用圖畫和文字共同敘述一個完整故事的書，是圖文交融、相得益彰的一種書籍表現形式。在圖畫書裏，圖畫不再是文字的附庸，而是圖書的生命。用這樣的繪畫方式讓學生感知生命，解説無法言説的挫折、災難、離別和死亡，震撼讀者的心靈。兒童借由繪本可以進入自身的內心世界，同時也是他們認識自己、認識世界的“窗口”，是幼兒寄託情感的精神之所。借助繪本，兒童可以釋放自己的情感，滿足心理髮展的需要。同時，還可以促進其他方面的發展。
其次，可以拓展孩子對多元文化的理解和學習，了解藝術風格的多樣性。對於由國內外著名的作家和畫家創作並曾獲國際大獎的經典繪本，其角色造型、場面設計、繪畫語言的運用及其出色的創意、聯想、幽默的表現手法和豐富的人文精神，蘊藏著眾多可借鑒的優秀美術資源。優秀的繪本由於作者來自世界各國，每個國家都有不同的文化，表現在童書上就産生迥異的技法與風格。文字和圖像都是傳達給兒童的一種語言。所以，在愉快的閱讀中，兒童繪本能啟發學生感知世界文化的多元性，了解不同國家文化的獨特性。從優秀的兒童繪本中挖掘出美術知識進行欣賞教學，更能激發學生的學習興趣，更好地理解藝術風格。
此外，引導孩子體會和嘗試繪本中多種繪畫技巧的豐富性同時，教學重點應有所側重。憑藉不同的媒體，兒童繪本有太多的表現技法，除了鉛筆畫、蘸水筆畫、版畫、水彩畫、油畫、壓克力顏料畫，還有照邊拼貼以及電腦製作等。正是這種多樣化，才讓繪本擁有了迷人的外貌，更使繪本成為美術教學的資源寶庫。例如，一本完整的繪本包括：封面、環襯、扉頁和封底，而且都有其相應的作用，那麼我們在繪本創作中是否也需要作這樣的要求，講究創作的完整性?如果需要，那麼應該如何創作這些不屬於故事本身的畫面?兒童的年齡特徵和能力決定了他們不可能象繪本藝術家那樣專業地表現一個故事。對於他們來説，是否有環襯或扉頁並不重要，重要的是他們在創作過程中，將一種自我的意識和想法大膽地通過他們所創作的繪本表現出來。當然，在幼兒積累了大量關於繪本書籍的概念時，當他們關注一本書的完整性或關注到書的環襯、扉頁等內容時，我們就應當適當地介入這些內容。也就是説，當幼兒有需求時要及時地給予，當幼兒還未曾關注或達到這一水準時，可省略形式，直接追求教學的要旨。
總而言之，繪本創作教學應本著體現不同地域文化特色，保持鮮明的民族文化特徵，充分發揮兒童的創造力、想像力，運用適當的創作手法表現與兒童生活經驗相關的故事、思想、情感及價值觀。繪本是藝術，繪本教學同樣也是藝術。
[i] 1658年，捷克教育家誇美紐斯發表了他的《世界圖解》，人們才第一次表現出對兒童的一種嶄新的認識。