1908年奉派從日本回國,在北京、天津、上海、杭州等地聯絡會黨,並加入青幫為大頭目。
1909年夏擬策動浙江起義,因被告密未成。後接辦上海天寶棧,作為江浙的革命機關,並創辦《中國公報》、《民聲叢報》,宣傳革命。 1911年7月參加譚人鳳、宋教仁等在上海成立的同盟會中部總會,被推為庶務部部長,以推動長江流域的革命運動。10月武昌起義後,發動上海商團、青幫及部分青年與江浙革命黨人立即在上海響應,11月3日在上海發動起義,起義隊伍與駐杭州新軍及會黨攻克浙江巡撫衙門。上海光復後,被推為滬軍都督。旋發起組織江浙鎮滬聯軍,會攻並克南京。
1912年1月14日為派系權力之爭,令蔣介石派人刺殺在江浙一帶影響較大的革命黨人陶成章。袁世凱任總統後,為阻止其篡權,3月調任為唐紹儀內閣的工商部部長,辭未到職,仍滯留上海。7月被解除滬軍都督職。唐紹儀內閣倒臺後,參加孫中山領導的反袁鬥爭。
1913年3月袁世凱派人暗殺宋教仁,二次革命爆發,被舉為上海討袁軍總司令。11月失敗後赴日本,堅決支援孫中山另組中華革命黨。
1914年7月被推為中華革命黨總務部部長。
1915年袁世凱復辟帝制,2月回國在上海參加策動討袁,主持上海黨務,並任淞滬長官司令,負責主持長江下游的軍事行動。12月與楊虎發動肇和兵艦起義,炮轟製造局,並分別派人進攻電報局、電話局、巡警總局、工程總局等,因袁軍反撲後援無濟而失敗。雲南蔡鍔組織護國軍起兵討袁軍起,受聘為雲南都督府顧問。組織東南各地的反袁軍事行動。繼續在江浙一帶策動反袁軍事行動,屢次起事均遭失敗,益遭袁世凱忌恨。
1916年5月18日,被袁世凱收買的張宗昌派人暗殺于上海法租界薩坡賽路日本僑民山田純三郎的寓所之內,年僅38歲。
1916年5月8日,陳其美(字英士)在上海被袁世凱的刺客所殺。孫中山扶屍痛哭,悲傷至極,5月20日他在給黃興的信中説:”英士忠於革命主義,任事勇銳,百折不回,為民黨不可多得之人。”4天后他在給日本友人田中義一的信中也説“陳其美君在滬盡瘁國事,雖經幾番頓挫,但該君之勇毅精誠,實為我同志所共同讚嘆。”並親撰祭文,譽為“生為人傑,死為鬼雄”。湖州碧浪湖畔至今還有孫中山親筆題寫的墓碑,以及“成仁取義”、“氣壯山河”等坊表,評價之高、痛惜之情都前所未有。從1906年加入同盟會,到1916年被刺身亡,陳其美的政治生涯不足十年,卻成為民國史上的風雲人物。1927年由他介紹參加同盟會的蔣介石建立南京政府,他當年滬軍都督府的部下有不少身居要職,他的侄兒陳果夫、陳立夫也成為炙手可熱的人物、四大豪門家族之一,他因此而身價百倍,名聲之顯赫幾乎蓋過了黃興、宋教仁、蔡鍔等人。[1]
陳其美,字英士,出生在浙江湖州一個商人家庭,讀過七年私塾,15歲喪父,在一個小鎮的當鋪一共當了12年多的學徒,27歲到上海做了兩年同康泰絲棧的佐理會計。1906年春他29歲那年才在弟弟等的資助下東渡日本。
在日本的兩年他先後學習過警察、法律和軍事學。同年冬加入同盟會,並介紹同鄉黃郛、蔣介石等入會。和同時代的浙江籍革命黨人相比,他出道較晚,與光復會也毫無淵源。那個時候的他並不出色,直到回國時仍是默默無聞,在孫中山的記憶裏沒有留下什麼痕跡。
他之嶄露頭角是在1908年回國後在上海的活動。1907年徐錫麟、秋瑾被殺害後,上海的革命力量受到嚴重挫折,幾乎停止了一切活動。孫中山正面臨危機,兩廣、雲南的起義屢屢失敗,同盟會內部意見分歧,上層發生嚴重分裂,光復會又重新自立門戶。從1907年到1910年是同盟會成立以來最困難的時期。在這種困境下陳其美在上海重整旗鼓、打開了局面,從空言漸進于實行,“黨勢為之一振”,因此引起了遠在海外的孫中山的注意。
他在上海網羅結交青幫作為羽翼,成為青幫在上海的頭領:出入于酒樓、茶館、戲院、澡堂、妓院,“多有黨羽”:創辦精武武術學校,以霍元甲為總教師,吸收大批江浙資本家如虞哈卿、王一亭、沈縵雲等加入同盟會:通過他們結交了李平書、朱葆三等商界聞人、社會名流,推動他們贊助革命,從而掌握了商會、商團武裝等,使同盟會在上海有了比較紮實的社會基礎。他還先後辦過《中國公報》、《民聲叢報》,又協助於右任創辦著名的《民立報》(于右任在陳殉難後寫下《哀社之友》一詩,有“霸氣江東久零落,英雄事業自堂堂”的句子)。宋教仁、譚人鳳、楊譜生等組織同盟會中部總會,因為他在上海有社會基礎,熟悉情況,又是楊譜生的親戚,就委託他為庶務,主持日常工作。
這是陳其美崛起上海之初,孫中山説他“光復以前,奔走革命……其間慷慨持義,秘密勇進,數瀕危殆,凡舊同志類能稱進。”
陳其美自稱書生(“其美一書生耳”),卻行動果斷、敏捷,以“四捷”著稱,即口齒捷、主意捷、手段捷、行動捷。
武昌一聲槍響,不久上海也宣告獨立,後來的史書往往歸功於陳其美,孫中山不止一次地説當時響應最有力、對全國影響最大的是上海,“陳英士在此積極進行,故漢口一失,英士則能取上海以抵之,由上海乃能窺取南京。後漢陽一失,吾黨又得南京以抵之,革命之大局因以益振。則上海英士一木之支者,較他著尤多也。”
滬軍都督-陳其美實際上,當時李燮和起了很大的作用。李燮和早年加入過華興會、光復會、同盟會,萍醴瀏起義失敗後亡命南洋,以教書為業,在華僑中威望很高。陶成章重組光復會,曾得到他的大力幫助,成為光復會後期主要領袖之一。辛亥革命前,回國在上海策動新軍。本來,陳其美已和他約好共同起事,但陳以為上海可以唾手可得,就提前一天搶先進攻江南製造局,想搶光復上海的頭功。
陳其美帶了幾十個人,除少數是同盟會員外,其餘多數是上海幫會的人。他們闖進製造局,企圖搶奪頭功。不料,未及開戰,陳其美即被擒住。李燮和聞訊,即刻率領光復軍全力赴援,攻下製造局,救出被捆在廁所邊的陳其美。“起義人士一面尋出被綁的其美,護送回家,一面推燮和充臨時司令,主持一切。”光復軍攻下製造局,佔領了彈藥庫,上海遂告光復。應該説,在光復上海之役中,光復會的李燮和在資望和戰功上都高於陳其美。當年出版的《中華民國軍光復上海記》,亦有記載。
在這樣的情況下,開會推舉上海都督,大家幾乎一致推李燮和,連李平書也表示贊成。“但陳其美利用其青幫弟兄,哄堂鼓噪,大鬧會場,反對李燮和”,為了顧全大局,李“力示謙遜”,陳其美就這樣被舉為都督(也有説李燮和因為疲勞睡著了,等他醒來陳其美已是都督,推舉都督的大會沒有一個光復會成員參加)。會議一結束,街頭就出現了安民佈告,上面赫然蓋著滬軍都督的大印,原來他早在起事前就已準備好了,陳其美“四捷”之名果然不虛。
李燮和在吳淞也稱軍政分府都督,一時獨立後的上海出現了兩個軍政府。有一天,李燮和在吳淞車站前往上海,陳其美曾派人前去刺殺,但沒有成功,只擊斃了李的衛兵。[2] 李最後被迫離開上海,陳終於獨享上海光復的勝利果實。
那時的上海是南方政治活動的中心,陳其美也處在政治漩渦的中心。他經常“在外冶遊”,“花天酒地”,風流倜儻,被稱為“楊梅都督”。然而在列、中山短暫的南京臨時政府時期,只有滬軍都督府是全力支援他的,他成為孫中山得心應手的骨幹。所以孫中山説他“於民國之功,固已偉矣”。陳的參謀部長黃郛與都督府許多中層幹部後來都是民國政局中的要人,如蔣介石、何應欽、戴季陶、邵元衝、吳忠信、張群、陳果夫等,滬軍都督府也可以説是蔣介石南京政府的濫觴。
孫中山辭去臨時大總統後,陳其美也辭去滬軍都督,但他沒有去北京就任工商總長。直到1912年秋天,他才與黃興繼孫中山之後進京。孫中山曾樂觀地向袁世凱建議,請袁練兵十年,自己修鐵路十年,黃興開礦十年,陳其美興工商十年,就可以富國強兵。孫被委任為全國鐵路督辦,黃為礦務總辦。據英國外交官的報告説陳“將被派往國外調查政治制度”,袁曾經要送陳其美17萬元,作為出洋遊歷之資,勸他勿問國事,遭到他的拒絕。
不久,宋教仁在上海火車站被暗殺,孫中山提出訴諸武力,陳其美當時是支援黃興“法律解決”主張的。“二次革命”無可挽回地迅速歸於失敗,他也成為“寧滬之亂”“首魁”之一,袁世凱出五萬元的賞格緝拿他。 1913年11月,陳其美被迫亡命日本。這時候他卻指責黃興——“南京是黃留守舊地,討袁軍係黃之舊部,不戰而潰,棄地而走,黃興不能辭其責!”他那封著名的長信總結教訓追究責任,最後塑造出一個一貫正確、凡事正確的孫中山形象,無疑他是神化孫中山的始作俑者。也難怪孫中山的《建國方略》要全文附錄。
孫中山第二次流亡日本,痛感失敗是黨內意見不一造成的,決心組織一個高度服從領袖的革命黨。陳其美極力支援孫毀黨造黨的主張,成為他最重要的助手,在中華革命黨裏任總務部長,主持組織工作,地位僅次於孫。
中華革命黨所採取的幫會秘密結社的方式、方法,用來約束黨員、控制組織的一整套就是陳其美向孫中山建議並且得到孫的同意的。黨章規定入黨要履行嚴格的手續,要填寫誓約,其中有“永守此約,至死不渝,如有二心,甘受極刑”這樣類似黑社會的語言。還要求絕對服從黨魁的命令,黨員如果叛黨,除本人處以極刑,介紹人要負連帶責任。僅從內部組織上看,這個中華革命黨更像一個幫會式的組織,而不像是革命的政黨。難怪黃興這樣的革命元勳都拒絕參加,他們對陳其美以青幫頭領的身份與手段操縱黨務尤其不滿。實際上這在孫中山的政治生涯中也是一個低潮,是他政治上的一個敗筆。在接下來反對袁世凱稱帝的護國運動中,他所代表的政治力量已不再是主角。
洪憲帝制呼之欲出時,陳其美在上海組織暗殺了袁的大將鄭汝成,策動肇和兵艦起義,寫下了他生命中的最後幾筆。袁世凱對愛將被殺耿耿於懷,以其人之道還治其人之身,臨死前不久,還重金收買刺客將陳其美刺死。陳雖然用幫會的極刑約束部下,但最後還是死在兩個叛徒(程國瑞、李海秋)的手裏,年僅40歲。在賞金面前,他們是什麼事都做得出來的。他死後半個月,袁世凱也嗚呼哀哉了。
殺害志士
1、槍殺陶駿葆
除了派人行刺曾救過其命的李燮和未遂外,陳其美的另一樁殘害革命黨人的暴行,是非法槍決革命軍參謀長陶駿葆。攻克南京後十天,陳其美在滬軍都督府內下令槍殺了參與攻克南京的民軍參謀長陶駿葆。當時陶駿葆因公抵滬訪謁宋教仁和黃興,其後前往都督府拜會陳其美。陳請他在客廳坐候,不一會便派衛兵將他逮捕,反剪雙手,並用布包其面,當場在滬軍都督府大堂上開槍將他殺害。陶駿葆遇害後,他的哥哥陶遜為此發表了一封很長的電函,質問陳其美為什麼“同類相殘”、“任意屠殺同志”?陶遜憤慨地譴責陳其美如此“刀彈交錯、從心所欲”,使都督府淪為“綠林盜窟”。[2] 引《民國經世文編》中還有南京臨時政府司法總長伍廷芳致陳其美的三個文件,都是譴責他濫施逮捕、無法無天的行徑。由此可見,在陳其美這個革命黨人心裏根本就沒有什麼人權、法治的觀念。
2、暗殺陶成章
光復會領袖陶成章幼年之時就受過很好的舊式教育,後又接受一些新學書籍,思想漸趨激進,開始萌發推翻滿清統治,挽救祖國危亡的思想。他負責光復會聯絡蘇、浙、皖、閩、贛五省的會黨工作,與下層社會有著廣泛的聯繫,常用麻繩束腰,穿著草鞋,日行百里,奔走革命。陶成章對魯迅(光復會成員)十分信賴,常到魯迅寓所談論革命,興起時往往口講手劃、眉飛色舞,告訴魯迅什麼地方不久就要“動”起來,什麼地方已經“動”起來。由於多年不辭勞苦奔走革命、多次或策劃組織武裝起義,陶成章在革命黨人中享有很高的名望和影響。
由於陶成章深惡痛絕那些上賭館、逛妓院等勾當,在看到同盟會主要領導人之一的陳其美有這些癖好後,便多有微詞,這讓陳其美感到了難堪,故而與他産生芥蒂。辛亥革命老人李凈通曾回憶:“陳其美在日本時,陶成章曾當著孫中山面前勸陳其美戒嫖戒賭。陳認為陶有意侮辱他,恨之甚深……”同時,在上海光復後,陳其美以上海青幫頭目的地位,依靠他的湖州幫勢力,被推為滬軍都督,攫奪革命果實,出於無奈派系紛爭的心理,陳其美遂視陶成章為心腹之患。
陳其美的滬軍都督交椅還沒坐熱,便又悉心轉謀浙江都督一職。其時,在革命黨內許多人並不信服陳其美,大家有意讓陶成章主事浙江。
關於陳其美指使蔣介石槍殺陶成章的直接原因,則是為了爭奪浙江都督一職。浙江都督湯壽潛改任交通總長,他舉薦章炳麟和陶成章“代理浙江”。章炳麟卻又極力稱讚陶成章,説:“煥卿(陶成章,字煥卿)奔走國事,險阻艱難,十年如一日”,因而力舉由陶成章來“代理浙事”。而成章本人力辭不受,在浙江派人徵求他的意見時,他説“賢能者均可,唯陳其美不可”,並致電推薦革命黨人蔣尊簋繼任。但浙江紳士沈榮卿等人又聯名致電敦促陶成章赴任,並“號召舊部”,聽陶指揮。由於成章在浙江籍人士中威信甚高,使陳其美入主浙江的圖謀很難成功。於是,陳其美對陶成章由嫉生恨,而必欲置之死地而後快。此外,再加上江南軍事已定,陶成章仍在上海利用光復會經費募兵、練兵,這給陳其美造成了一定的壓力。凡此種種,陳其美對陶成章已是切齒痛恨,決意要剷除此公,以絕後患。
1911年10月30日,蔣介石由日本回到上海,投入陳其美麾下,任滬軍第5團團長。蔣介石對陳其美素懷知遇之恩。1908年春蔣介石東渡日本後,經陳其美介紹加入同盟會。1910年 5月,又經陳其美介紹,受到孫中山的單獨接見。因此蔣介石視陳其美為良師益友。當陳其美交予蔣介石刺殺陶成章的秘密任務時,他慨然應諾。蔣介石很快就想到他的舊友、光復會叛徒王竹卿,此人原為太湖強盜,槍法精湛,且可飛檐走壁。他雖是光復會員,卻常以會內機密換取錢財,陶成章對此極為惱火。蔣介石獲取這一情報後,找到王竹卿,對其恐嚇訛詐,散佈陶成章伺機嚴懲王竹卿的言論。王竹卿信以為真,鐵了心要先下手為強,殺害陶成章以保全自己。
陶成章非等閒之輩,早已風聞陳其美要加害於他的消息。為防不測,他深居簡出,行蹤不定,後因治病才遷往法租界金神父路廣慈醫院。1912年1月12日午夜,天氣格外寒冷。幾天來為尋找陶成章的行蹤,蔣介石已被折騰得筋疲力盡,他蜷臥在馬車的軟座上打著盹。車經福州路時,迎面吹來的狂風捲起厚實的車簾,蔣介石睜開眼,卻意外看見路旁屋檐下正在避雪的陶成章。他急令停車,下車後趨步上前,殷勤地和陶成章打招呼。當夜,蔣介石用自己的馬車,把陶成章送回廣慈醫院,默記下陶成章的病房號碼。次日又攜帶禮品,以探視為名,實地勘察陶成章的病房環境及進出路徑。1月14日淩晨,兩個頭戴齊眉氈帽的人,鬼鬼祟祟來到廣慈醫院二樓的走廊上,順著房門找到205號病房。這二人便是蔣介石和王竹卿。其中一人學著護士的腔調,輕輕叩門道:“陶先生,吃藥的時間到了。”陶成章酣睡正甜,聽見有人呼喚便拉開門,然後隨著一聲槍響悽然倒地。
陶成章被害後,國內震驚,革命黨人尤為憤慨。孫中山聞訊,十分氣憤,公開向報界宣佈,這是一起“挾私復怨”、“擅行仇殺”的血案。孫中山是個胸懷坦蕩的革命家,陶成章生前雖然反對過他,和他有意見分歧,但是,孫中山不計前嫌,對其慘遭暗害深表痛惜,他下令:“嚴速究緝,務令兇徒就獲,明正其罪,以泄天下之憤。”浙江都督懸賞3000元緝拿兇手。作為滬軍都督的陳其美也不得不裝裝樣子,懸賞 1000元緝拿兇手。不多日,王竹卿被緝拿歸案,很快便被處死。蔣介石惶惶不安,陳其美也深恐真相大白,只得讓蔣介石暫去日本避避風頭。1912年2月,蔣介石以出國學習軍事為名,再次東渡日本。民國初建,圍繞權力分配,國內政派林立,角逐激烈,在這種政治背景下,陶案調查自然是敷衍搪塞、不了了之。
被刺身亡
陳其美數次起兵討袁,成為袁世凱的眼中釘。袁先派人給陳其美送去70萬元,讓陳出洋遊歷,並威脅説,否則就用這筆錢作經費,買通刺客對他下手。陳其美聽説後哈哈大笑,予以拒絕。
袁世凱於是命令駐軍上海的張宗昌負責刺殺陳其美。兩次刺殺陳其美失敗後,袁世凱派他的貼身衛士袁繼良帶著一個名叫李海秋的人來到上海。
當時,中華革命黨經費極缺,陳其美整天為此事發愁。李海秋開設了一家“鴻豐煤礦公司”,揚言購買日本機械,需要向日本銀行貸款,想請陳其美做中間介紹人,貸款100萬元,可得百分之三十的回扣,陳當即答應。1916年5月18日下午,李海秋帶領同夥程國瑞來到陳宅“談生意”(按:陳其美遇刺緣由和情形,另有説法,參見“鄭繼成刺殺張宗昌案”載于邊蕓編著:《喋血刀鋒:民國殺手的人生沉浮》[4] ),借機刺殺了陳其美。
蔣介石聽到陳其美遇刺的消息,馬上趕來撫屍痛哭。孫中山剛由日本回國,也立即趕來,流淚不止,當場手書“失我長城”四字,以志其哀。陳其美死後,海內外各團體、各界人士的唁電、祭文、輓聯、挽額絡繹不絕。
1927年,北伐軍佔領上海,5月18日,舉行了陳其美逝世十一週年紀念大會,蔣介石專程從南京趕來發表演説:“上海之所以有革命如此之成績者,為陳英士先生首倡革命之功也。若無陳英士先生,即無今日之中國國民黨,並無今日之國民革命。”(辛亥革命網)