二十一世紀是中國人的世紀，二十一世紀也是佛教興隆的世紀，尤其是人間佛教展現活力的世紀。佛教起源於兩千五百年前的印度，傳入中國已有兩千年之久，對於中國文化的影響甚鉅，從中國再傳至韓國、日本，乃至現在遍及歐美，中國對於佛教的弘傳、教典的保存及深入、僧團的發展及改革，具有無比的重要性。

當今瞬息萬變的現代社會，傳統與現代的衝擊不斷地發生，人類的價值觀轉向功利性、速成性，在物質生活的高度發展下，心靈生活轉而薄弱、空虛、恐慌；道德倫理的喪失、人情的淡薄炎涼，濫用資源及生活環境的污染，乃至社會動亂、經濟危機、糧食短缺、天災人禍等問題相繼而來。面對這些失序的現象，人們回頭尋求宗教的庇護，以獲得心靈的依歸。其中，以佛教教理的圓融無礙，和平的態度、尊重與包容不同意見之雅量，最具安定人心及道德規範之力量。而在佛教之各大派系中，又以「人間佛教」最符合現代人心之需求。

什麼是「人間佛教」？人間佛教不是新興的名詞，是將佛陀的言教落實在生活中的佛教。人間佛教是一個回歸佛陀時代，實踐佛陀解行並重的佛教。可以説，凡是「佛説的、人要的、善美的、清凈的」，都是人間佛教。佛教的教主－－釋迦牟尼佛出生在人間，修行在人間，成道在人間，度化眾生在人間，一切都以人間為主，是人間的佛陀。他所展現的人間佛教，具有六個特性：

一、人間性：佛陀的一切都具有人間的性格，他和我們一樣，有父母、有家庭、有生活，在人間的生活中，表現他慈悲、戒行、般若等超越人間的智慧，所以他是人間性的佛陀。

二、生活性：佛陀所發展的佛教，非常重視生活，對我們生活中的衣食住行，乃至行住坐臥，處處都有教導。甚至對於家庭、眷屬的關係，參與社會、國家的活動等，都有明確的指示。

三、利他性：佛陀降生這個世界，完全是為了「示教利喜」，以利他為本懷，教化一切眾生。

四、喜樂性：佛教是個給人歡喜的宗教，佛陀的慈悲教義，就是為了解決眾生的痛苦，給予眾生快樂。

五、時代性：佛陀雖已經證入涅槃，但是對於世世代代的眾生，都給予得度的因緣。至今我們仍然以佛陀的思想、佛陀的教法為依歸，因為宇宙人間之理，古今不變。

六、普濟性：佛教雖然講過去、現在、未來，但重在現世的普濟；空間上，雖然有此世界、他世界、無量諸世界，也重視此世界的普濟；講到眾生，雖然有十法界眾生，更重在人類的普濟。

此外，佛教裡的「五戒十善」是人間佛教，「四無量心」是人間佛教，乃至「四弘誓願、四種聖諦、八正聖道、十二因緣、因果業報、無常無我」等大小乘的教理，都是人間佛教。

近年來，世界及中國佛教團體，對於提升人類生存品質及精神內涵的文化、藝術、教育、慈善、環保、醫療、護生等人間佛教事業，無不積極興辦。這説明瞭人間佛教是佛陀的本懷，也是佛教未來的趨勢和展望，這樣的觀點已被世人所接受。而人間佛教的推展，必須使佛教走上現代化，那麼如何達成此一目標呢？以下就人間佛教實踐者─佛光山星雲大師所提出的「現代佛教的四化」加以略述，相信建設現代化的佛教，不只是中國佛教所需，也是世界佛教的課題：

一、 佛法「現代語文化」：語文，在佛法上的功能是相當重要的。中國能有如此浩瀚的經文，皆是有如鳩摩羅什、玄奘大師等通達多種語言的翻譯家。我們希望未來佛教的經典，能夠全部語體化、有聲化、電子化、彩色化，以期普遍流傳。因此佛弟子要重視語文能力的培養，具備多種語文的才能，將來傳教説法，才能使佛教進入世界化的新里程。

二、傳教「現代科技化」：隨著時代進步，社會已邁入資訊化、電子化的潮流。弘法的方法應採用多元化，如：研討會、座談會、聯誼會、讀書會等方式舉行。過去是影印的黑白世界，日後要進入令人賞心悅目的彩色世界，廣泛應用網路、衛星轉播等科技來弘法。

三、修行「現代生活化」：修行上，我們不但要學習古德的行儀典範，更進一步要配合時代，以服務社會，使眾生歡喜為的修行。尤其，現代的修行，應講求生活化，學習各種法門去度眾生，可以教書、醫護、藝術、文學等為眾生效勞，也時可以唸佛、禪坐。靜處能行三昧，動處也能安住定中；能在樂處安穩眾生，也能在邊遠地區苦修；不以忙為苦，不以無為苦，心常住寂靜處，這才方為真正的修行。

四、寺院「現代學校化」：自古以來，寺院就是代表傳法、辦道的地方，寺院也往往成為當地的文化中心。寺廟應設立圖書館供人閱讀佛教典籍；設視聽中心、簡報室介紹佛教文化；有會議室可以研討、座談、開會；有講堂可以佈教弘法、辦活動來引導人心向善，以達淨化人心的功效。只有把寺廟功能學校化，才能接引民眾進入佛法，使眾生離苦得樂。

中國佛教近年來的改革與成長，是快速而明顯的，配合國家宗教自由的政策發展，使佛法更能深入人民生活。在宇宙萬物同體共生的相互依存下，我們應該為佛教的現代化建設與發展貢獻智慧，期使人間佛教遍滿全球，為人類帶來幸福和平。

(佛光山 釋覺楷：西班牙文稿 中文文本)