曾接受為天安門繪製毛主席像任務的畫家周令釗透露,他見過毛澤東本人,感覺“很親切、很隨和”。在接受鳳凰衛視採訪時他同時還透露,天安門毛主席像下曾有五個紅字:為人民服務。
周令釗先生回憶説,在接到任務後,他立即開始構思,打腹稿,與前兩次畫毛主席像不同,這一次畫像前,他有機會見過毛澤東本人。周令釗説:“剛解放的時候,領袖跟群眾的關係,好像比現在還容易些。現在呢,你要不是去人民大會堂開會,是見不著的,那時候比如説,我們去看蘇聯馬戲團,一會兒,毛主席也來了,大家起來鼓掌,他就坐在這裡,就是在觀眾席,在前幾排,他從後面進來,那就看得清清楚楚。”
在周令釗的眼中,那時的毛澤東很親切、很隨和,接到為天安門繪製毛主席像的任務後,周令釗根據自己的喜好,在一組備選照片裏挑選了他最欣賞的一張作為繪畫的模本。
他回憶説:“我記得那個照片也是多少年了,也是搞不清這個事,這個照片是你挑的,還是領導上指定的。我以前説是我挑的,後來我一想也不對啊。我就記得,他拿給我不止這一個照片,好幾張照片,我就欣賞這張照片,戴八角帽,領子敞開的,我就欣賞這張照片。那時候交代下來的時候,沒有説要用哪張照片,我就記得,那底下還要寫"為人民服務"五個字,這是專門交代的,這是一個像,下面要"為人民服務"五個字,寫紅字。”