據《科學美國人》網站報道,義大利天文學家、物理學家伽利略1609年發明瞭人類歷史上第一台天文望遠鏡。他先觀測到了月球的高地和環形山投下的陰影,接著又發現了太陽黑子,此外還發現了木星的4個最大的衛星。
自那以後,科學技術已經獲得了長足進步,光學技術的騰飛促使科學儀器不斷更新。當今最先進的地面望遠鏡具有龐大的結構,長達10米的靈活轉動鏡片。然而,現代高級的天文望遠鏡都是在前人基礎上發展起來的。以下為讀者盤點十大改變人類宇宙視野的望遠鏡。
1、伽利略的小型望遠鏡
這種望遠鏡比較簡單,屬於折射望遠鏡,管子兩端放置兩個透鏡。伽利略在1609年秋天首次使用它來觀測月球,然後觀察木星的衛星以及太陽的黑子等。隨後,伽利略將他的發現寫成24頁的《星座信使》(Sidereus Nuncius),並公之於眾,但當時並未被迅速接受,因為當時望遠鏡的原理尚未明確,伽利略也無法詳細説明自己的科研成果。一部分學者和教會人士認為望遠鏡裏的景象不過是光影上的幻覺,是望遠鏡的瑕疵造成的。到了1611年,德國天文學家開普勒出版了《天文光學》,闡述了望遠鏡的原理,“幻覺説”才漸漸消失。伽利略的發現也得到了證實。