30年前，義烏還是浙江中部一個貧困的農業小縣，人多地少，資源貧乏。這裡的人自古就有經商的習慣，“雞毛換糖”是義烏貨郎們傳統的謀生手段。農閒時，義烏貨郎們便搖起撥浪鼓，挑著裝滿敲糖的籮筐，行走在浙江及其周邊省份的城鄉換取雞毛和牙膏皮等廢品，回家後再把換來的雞毛當作農田的肥料，或製成撣子賣給供銷社，牙膏皮等則賣給廢品回收站。改革開放後，商品經濟在我國一些地方逐步解凍，手工製品、農産品擺上了集市，然而長途販賣、擺地攤做小生意仍被當作投機倒把行為加以打擊。此時，一些義烏人開始不滿足僅僅靠“雞毛換糖”解決生計問題，提心吊膽地做起了販賣日用小商品的生意。 1980年，有5個子女的義烏婦女馮愛倩開始了艱辛的從商之路，在縣城偷偷摸摸地擺起地攤。1982年5月的一天，貨物屢次被沒收的馮愛倩鼓足勇氣站在了義烏縣委門前，來跟新來的縣委書記謝高華討説法。縣委書記謝高華與普通農婦馮愛倩的爭論進行了一個下午。最後，謝高華告訴馮愛倩：你回去擺攤吧，我告訴有關部門不查你們。 1982年8月，義烏縣委、縣政府在經過調查研究和反覆討論後，毅然作出一個大膽決策：允許農民經商、允許從事長途販運、允許開放城鄉市場、允許多渠道競爭。隨即，簡陋的義烏第一代小商品市場誕生了。 1984年，義烏縣委、縣政府明確提出“興商建縣”發展戰略。此後的20多年間，義烏小商品市場數次易址、擴建，逐步轉變提升為現代化、國際化的商貿城，發展成全國性小商品流通中心和國際性小商品採購基地。 2005年，義烏市場被聯合國、世界銀行、摩根士丹利銀行評為“全球最大的日用商品批發市場”，義烏成為一座名副其實的“世界超市”。2006年10月，由國家商務部主持編制的“義烏·中國小商品指數”開始定期向全球發佈，成為全球日用消費品生産貿易價格變動的“風向標”和“晴雨錶”。
這是1992年建成開業的義烏第四代小商品市場的資料照片。同年，義烏小商品市場更名為“浙江省義烏市中國小商品城”。1994年，義烏小商品市場成交額突破100億元。新華社發
右圖：這是義烏婦女馮愛倩（右）在義烏小商品市場向顧客推銷遮陽帽的資料照片（攝于上世紀80年代）。左圖：2008年10月23日，68歲的馮愛倩在新開業的義烏國際商貿城三期一階段市場參觀。馮愛倩目前已經退出商海，在老伴開辦的畫廊裏安享晚年。(新華社記者張維革攝)
