麻生內閣的陣容與使命
自民黨新總裁麻生太郎在24日下午舉行的臨時國會上當選日本新首相，同日傍晚組建了新一屆日本內閣，當晚在皇居舉行了新內閣的任命和認證儀式，完成了與前任福田康夫的權力交接。
論功行賞是日本新首相組閣時的通行做法，麻生內閣也不例外。麻生連續4次參加自民黨總裁競選，終嘗勝果，必定要回報那些堅定支援自己的盟友。麻生內閣的總務大臣鳩山邦夫、國土交通大臣中山成彬、行政改革擔當大臣甘利明等當屬此類。另外，新內閣還著力突出“選舉色彩”，一是安排自民黨總裁競選對手進入內閣，如留任經濟財政擔當大臣與謝野馨，讓前防衛大臣石破茂擔任農林水産大臣。二是起用5個新面孔首次進入內閣，盡力表現新內閣的新鮮和活力，如起用前首相小淵惠三次女、34歲的小淵優子進入內閣，創下最年輕閣僚新紀錄，意在吸引年輕人的目光和選票。再者，麻生派在自民黨中是少數派，必然依賴其他派系的支援才能維持政權基礎。因此，在內閣和黨內領導層人事安排中，也不得不考慮派系平衡。
儘管日本內政問題繁多，但麻生就任首相之後最先要完成的是外交使命。9月25日，麻生首相將前往紐約出席聯合國大會。前兩位首相安倍和福田都因9月上任伊始百忙的原因，沒能出席聯合國大會一般性辯論。日本首相今年如果再不能赴會，對日本外交的負面影響不言而喻。因此，麻生在組閣第二天就啟程出差。按日方報道的既定日程，麻生在與會期間還將與美國、中國領導人會見。在外交和安保方面，與以往的自民黨政權一樣，麻生主張將日美同盟放在日本外交最優先的地位。國際社會包括日本輿論對於麻生執政期間的中日關係尤為關注。多數看法認為，麻生首相維繫目前中日關係穩定發展的可能性最大。理由之一是，麻生與小泉不同，不需要靠炒作外交事端來提高“人氣指數”。理由之二是，麻生作為政治家心知肚明，今後代表政府的言行與往日應該有所不同，必須面對現實，以國家利益為重。理由之三是，麻生將優先“安內”，在外交上出現事端將使自身內外交困，無異於給自己平添麻煩。當然也不完全排除打外交牌尋求緩解內困壓力的可能性。
儘管麻生組閣後立足未穩，但必須完成的政治使命是大選，即眾院議員選舉。日本憲法規定，眾院議員的任期為4年。現任眾院議員任期到明年9月結束。自民黨為什麼希望提前在年內進行大選？原因之一是，公明黨將全力以赴應對明年的東京都議會選舉，不希望一年應對兩次選舉，要求自民黨儘量避開明年進行大選。自民黨與公明黨現在是執政聯盟，大選期間也要相互依賴，因此自民黨會盡力滿足公明黨的希望。原因之二是，力圖儘快改變眾參兩院由執政黨和在野黨分別掌控的“扭曲國會”局面，使年內臨時國會和明年的通常國會擺脫在野黨掣肘的困局。原因之三是，內閣支援率和自民黨支援率回升態勢稍縱即逝，不能錯過。根據以往日本政壇的經驗，新內閣成立後，內閣和執政黨支援率都會因民心期待增多而自然回升。抓住支援率回升的時機進行大選，有利於自民黨贏得較多選票。抓住這個有利時機，當然是自民黨的重要選項之一。
麻生當選自民黨總裁後發表感言説，自民黨只有贏得那場選舉，我才算完成使命。麻生內閣的使命與命運息息相關。理論上麻生的任期到明年9月結束。如果自民黨在年內大選中失利，輕者，麻生頭上首相和總裁兩頂烏紗剩一頂；重者，兩頂烏紗一起丟。由此説來，麻生內閣今後註定如履薄冰、負重前行。（本報駐日本記者 于 青）
