火星南北半球地貌差異巨大，構成獨特的“陰陽臉”。成因一直是未解之謎。

    6月26日出版的英國《自然》雜誌將刊登美國3個科研小組關於火星“陰陽臉”成因的研究結果。各小組的答案是相同的：小行星或彗星等外力猛烈撞擊是造成火星南北差異的原因。這張模擬畫面顯示的是外力撞擊火星，形成一個長約1.06萬公里、寬約8500公里的大坑的情形。 新華社/路透

    資料圖：歐洲航太局2006年12月13日晚宣佈，“火星快車”探測器發現火星北半球的低地和平原下，埋藏著很多直徑在130公里至470公里之間的撞擊坑。這是美國宇航局10月6日發佈的火星維多利亞坑的資料照片。

    巨大差異

    火星南北半球可謂“風格迥異”。南半球是充滿隕石坑和溝壑的高地，北半球則是低地和平原。火星北半球的平均高度約比南半球“矮”約３０００米，外殼也相對較薄。地貌上，南北半球分界線呈現為清晰可見的一條巨大曲線。

    同一解釋

    美國研究人員在最新一期《自然》雜誌發表３篇論文，對火星“陰陽臉”成因做出相同解釋。他們認為，數十億年前，小行星或彗星猛烈撞擊年輕的火星，是造成地表巨大差異的原因。