這張2007年7月2日拍攝的照片顯示，幾名科學家在西伯利亞薩列哈爾德市觀察這具小猛犸的屍體。 一名俄羅斯牧民在西伯利亞薩列哈爾德地區凍土層挖掘出一具保存完好的猛犸寶寶屍體，據估計已在凍土中埋了大約9000年。新華社/路透
嬰兒猛犸“萊巴”(Lyuba)
嬰兒猛犸“萊巴”(Lyuba)
據國外媒體報道，俄羅斯科學家聲稱，他們利用CT機獲得了一隻4月大嬰兒猛犸屍體最詳細的內臟圖像，並計劃完成它的基因繪圖。
2007年，俄羅斯北極地區一位獵人發現了這具猛犸屍體，並以他的妻子之名命名，這是現今保存最完好的史前哺乳動物屍體。今年1月，這具猛犸屍體從日本運回俄羅斯，科學家使用CT(computer tomography)技術對這具嬰兒猛犸進行掃描。負責該研究項目的俄羅斯科學院動物協會副局長亞歷克斯·蒂克霍諾維説，“這是我們第一次看到猛犸內臟器官，從科學研究觀點上講，這是非常重要的。”
他在接受記者採訪時説，“這具雌性幼年猛犸保存非常完好，它的心臟完整清晰，帶有心室和心房，同樣它的肝臟和血管也保存得很好。這不僅是最完整的猛犸屍體，也是迄今發現最完好的史前哺乳動物標本。”
猛犸在冰河時期就已滅絕，通過對萊巴檢測發現它只有3-4個月大，還處於哺乳發育階段，它死於3.7萬年前，死亡地點是現今俄羅斯北極的亞馬羅-南奈特斯克地區。當時，科學家對這具猛犸屍體的發現非常興奮的原因是雖然萊巴的體毛已褪但其皮膚保存完好，這樣避免了它的內臟器官遭受現代細菌的侵噬。
蒂克霍諾維稱，CT掃描技術對萊巴的內臟提供了清晰三維成像，顯示它並沒有受到傷害或骨折。依據掃描結果科學家認為它的氣管和消化系統是被淤泥堵塞，很可能是溺水而死。
蒂克霍諾維同時是聖彼得堡市動物學博物館負責人，他稱這具完整的猛犸對科學研究的貢獻遠不止於此。他在電話採訪中説，“如果我們在不冷凍的情況下對該屍體進行活組織切片檢查，有可能會有遺傳學和微生物學上的重大發現。我認為這具猛犸的基因繪圖將在1-2年內譯解，通過萊巴的深入研究，我們將掌握對任何史前滅絕哺乳動物的基因解碼分析方法。”
他説，“猛犸死於早期人類出現的冰河時期，雖然我不知道目前是否有人試圖複製猛犸，但我相信在不久的將來，馬達加斯加島和紐西蘭島上的遠古巨鳥、史前海牛等滅絕物種將會重返地球。”
萊巴的屍體現保存在一個特殊製造的容器中，保持零度以下的溫度避免屍體腐爛分解。不久它將飛機運往亞馬羅-南奈特斯克地區的薩列哈爾德市。蒂克霍諾維説，“今年夏天這具猛犸屍體將在薩列哈爾德進行展出，現已為它準備了一個特製零度以下的恒溫玻璃櫥。”
