現在已發現的最早剪紙實物是南北朝墓葬中的動物花卉團花，學者們則認為可推溯到漢唐婦女使用金銀箔剪成方勝貼在鬢角為飾的風俗，而雖已找到蔡倫以前的東漢紙張實物，嚴格意義上的剪紙恐不會早于漢朝。