張晉從9歲開始學武術，11歲入選四川少年武術隊，並奪得過“陳氏專業太極拳”的全國冠軍。1998年，他退役後加入著名武術指導袁和平的袁家班，因為身手了得曾為不少演員做替身，並擔任他們的武術教練。當年，章子怡和楊子瓊拍《臥虎藏龍》，就是由張晉擔任她們的替身。同時張晉還負責教周潤發練習太極拳，發哥這位小老師十分敬重，臨別還專門送了他一套名牌運動服，衣服上還寫著“學生周潤發送給張晉老師。”後來張藝謀拍攝《英雄》時，和張晉已成為好朋友的章子怡力薦他擔任甄子丹的替身。《英雄》裏“無名”（李連杰）和“長空”（甄子丹）在圍棋院那場出神入化的雨中打鬥，很多武打動作都出自張晉的精妙構思。紮實的功夫和良好的人品為張晉贏得了越來越多的機會。2002年，他被邀請到美國擔任《霹靂嬌娃2》的副武術指導，專門負責設計和訓練片中德魯·巴裏摩爾、卡梅隆·迪亞茲、劉玉玲和黛米·摩爾的“功夫”。