近日,《時代》週刊評出2007年十大科學發現,其中醫學方面的發現佔其三。入選的還有中國專家6月在內蒙古發現一具巨型獸腳類化石,這是當今世界上最大的似鳥恐龍化石。
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1.人類皮膚細胞製成幹細胞
11月,國際間對幹細胞的研究出現了重大的突破。美國和日本兩個研究團隊,幾乎同時借由基因重組的工藝,將皮膚細胞轉變成幹細胞。科學家普遍認為,這項重大發現具有劃時代的意義,將可解決利用胚胎進行幹細胞研究的道德爭議。不過皮膚幹細胞的成功,雖然令人興奮,但也有潛在的風險,由於這項工藝必須藉由病毒擾亂皮膚細胞的DNA,因此有引發癌症的風險。
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2.人類首個個體基因組排序完成
9月,人類第一個個體基因組排序已經完成。利用基因組排序技術,研究人員成功繪製了著名科學家克雷格·溫特爾的一個完整的DNA藍圖。此次破譯過程發現的人類遺傳變異的數量比之前人們所設想的要“豐富”的多。既是論文作者又是研究對象的溫特爾説,遺傳密碼的28億個連續位也將加快預防性藥物的研製過程。根據溫特爾的預測,在5年時間內,更為快速和低廉的排序技術可以打造1萬人的完整基因組,它們將為“一個個性化、具體化的基因組學時代的到來”奠定基礎。
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