11月16日，98歲的日本藝伎古今在東京以西的熱海接受記者採訪。古今1928年踏入藝伎業，是目前世界上最年長的藝伎。藝伎業在日本元祿年間（1688年到1704年）興起，在鼎盛時期，全日本約有8萬名藝伎。藝伎人數在20世紀中期降到約4萬人，現在全日本僅存約1000名藝伎。 新華社/路透　

上器樂課，古今學得很認真。

    “以前的客人們喜歡和我們暢談，現在的客人——那些年輕人，和我們沒什麼話可説，直接去唱卡拉OK了。”古今懷舊傷今，頗為感嘆。

    路透社3日報道，以前請藝伎在被稱為料亭的高級日式酒家舉行一次晚宴，可能花費8萬日元(折合730美元)。但料亭聚會如今已不再是大多數日本人夜生活的選擇，泡吧、唱卡拉OK等活動成為主流。藝伎區在霓虹閃爍的現代城市分外清冷。

    雨宮和子(音譯)主持著東京一家有64年曆史的料亭。她説:“過去生意好，我們什麼也不用做就顧客盈門，可以選擇讓誰進來。這樣的日子一去不返了。”

    古今現在喜歡讓人叫她“古今姐”，卻常回憶起自己還不是“古今姐”時的全盛時光。古今1928年踏入藝伎業時，正是這一行業鼎盛時期，那時她一會兒都閒不下來。她説:“那年夏天我在長椅上乘涼，很快有人過來問我是否有空，他想出錢請我演出，哪怕只演一炷香的工夫也可以……即使只有一小時，人們也要請我。”

    古今今年再次成為世人焦點，因為98歲的她，照片登上日本多家報紙。