除了搭載乘客觀光，ML866還可用來運輸貨物。

豪華主人房

    在大型空中運輸工具的身上，人們開始附加更多娛樂休閒的功能。巨型豪華飛艇ML866是人類追求感觀極限的又一次嘗試。體型比半個足球場還大的飛艇將被打造成一座空中移動城堡，餐廳、禮堂、游泳池、溫泉、按摩房等應有盡有，乘坐其中，陸地山川、海洋雪地等自然美景將在腳下一覽無遺。

    美國世界航空公司日前宣佈，他們最近研發設計了新一代代號為ML866的飛艇。雖然這款巨型飛艇目前尚處於概念階段，但世界航空公司的設計人員已決定將其打造成一個充滿氦氣的超大、超豪華的漂浮宮殿。比半個足球場還大的面積為熱衷享受生活的人們提供了又一種全新的奢侈方式，餐廳、禮堂、游泳池、溫泉、按摩、套房、瑜伽場地、美容院等設備應有盡有，可滿足乘客的多種需求。

    比半個足球場還大

    雖然飛艇對於現代交通來説，速度算不上快，即使把現有飛艇的速度提高一倍，還是不能滿足人們交通的需要。但是對於私人或商務旅行來説，飛艇的寬闊性及舒適性卻更讓人心動。ML866設計中最為突出的看點就是它寬闊的容納空間及舒適的操作平臺，飛艇長64米，寬30米，面積比半個標準足球場還大。看上去，它就像一個漂浮在空中的超級遊艇，雖然速度不是很快，但最遠飛行距離卻可達到5000公里，乘坐其中，陸地山川、海洋雪地等各種自然美景將在腳下一覽無遺。

    美國世界航空公司的業務發展經理愛德華·佩伍茲納表示，該公司計劃建造的ML866飛艇不再是20世紀30年代龐大的飛艇，而是一款結合飛機與飛艇技術，面積寬敞的飛行船，可被用作私人遊艇、商業通勤飛艇，或者運輸船等多種用途。

    設計理念來自軍方

    ML866的設計理念來自美軍的重型空中運輸方案“海象計劃”，設想中的“海象”是一個足球場大小的菱形飛艇，每次可以運送500噸的人員和輜重，將徹底改寫戰爭的模式。正因如此，ML866具備了其他航行器所欠缺的極大突出優勢：首先，比半個足球場還大的面積為乘客提供了難以想像的寬敞空間，艇內面積達到500平方米，可以搭載2到20人不等；其次，ML866基本不需要基礎設施的支援，在不使用時也不需要有飛機棚來維護，因此其操作費用和維護費用都相對低廉，非常經濟；再次，這種飛艇適應性很強，在整個壽命期內，它可以經受住各種不利的天氣條件的考驗；另外，ML866垂直起降能力讓其在著陸或起飛時無需受有無跑道或桅桿的限制，既可以停降在飛機跑道上，也可以停在任何開放的空地上，只要空地大小足以容納飛艇。而遠距離飛行能力則意味著它在多種用途的飛行需求中都可以大顯身手，從私人空中游艇到商務行宮（遊艇中甚至可以為100人的大型會議提供場地和配套設備），再到運送貨物船或觀光旅遊船等不一而足。

    對此，美國世界航空公司的一名工作人員説道：“這款飛艇解決了傳統飛艇的各種問題，如傳統飛艇需要地勤人員和係留設備，以及易受天氣影響等。”

    估價至少4000萬美元

    和“海象”飛艇一樣，ML866也是一種比空氣重的飛行器，由固定結構和巨型氣囊組成。它依靠空氣動力、推力向量、氣體浮力的産生和管理的“合力”來實現空中飛行。飛艇的巨型氣囊中裝滿氦氣，70％的飛行動力都來自這裡，而剩下的30％則緣自創新的飛艇“側翼”設計。這種類似機翼的設計在一般的飛艇上是難以看到的，不但能為飛艇提供更多動力，還讓其看起來就像一隻憨態可掬的肥企鵝。強勁動力為ML866帶來最高達222公里的時速，飛行高度也可達到3600米以上。

    目前ML866還處於實驗室測試階段，在今年的航空展覽上，航空公司展出了飛艇縮小48倍的模型，並宣稱將在未來幾個月內對艇身固定結構進行噪音測試，而實際的飛行測試最早則要排到2010年。所以，這座飛艇宮殿的發燒友們只能再耐心等上一段時間了。

    目前，ML866還沒有具體的價格，但有報道稱其價格“與私人噴氣機的價格有得一拼”，估計標價將不會低於4000萬美元。