為全世界印度人建論壇
1998年,在他還只有13歲時,蘇哈斯創建了自己的首個網站“酷印度”。他回憶説:“我當時想為全世界的印度人提供一個論壇來發佈公共事務,交流有關外出下館子的資訊,談論他們感興趣的一切東西。”該網站人氣興旺,結果還吸引了巴基斯坦的駭客。他們攻擊了“酷印度”,將網站的標識換成了“酷巴基斯坦”。蘇哈斯回憶説:“那种經歷真是可怕。”他最後放棄了這個網站。
這時美國矽谷的英才獵頭們已經聽説了蘇哈斯的不凡身手。有一家名叫“網路解決方案”的公司邀請他前往其位於加州聖何塞市的總部。這是他平生第一次乘坐飛機和踏出印度國境。他説:“他們為我提供了一個工作崗位。他們本來還願意為我支付在美國接受教育的費用。”不過他並沒有接受。“我能為自己做的事情,為什麼要去為另一家公司做呢?”
年齡太小只好海外註冊
就是在這時候,他下定決心要成為一名企業家。他當時還只有14歲。
不過這一決定面臨著多方面的阻力。他的父母敦促他要完成學業,學點實際的東西,然後還有可以獲得一個穩定的工作這一誘惑。印度的法律也對他構成一種障礙—————至少要有18歲才能自己開公司。
蘇哈斯沒法乾等上4年。他玩了個手法:邀請3位朋友一道,將他的這家公司在加州聖何塞進行網上註冊。
但直至今天,他還對未能在班加羅爾開設公司而感到遺憾。印度最重要的一些政要如今知道了這位年輕人。他甚至還獲得了一次與總統阿卜杜爾·卡拉姆私下交談的機會。蘇哈斯説:“我那次告訴他説,印度法律對於開辦公司者在年齡方面的限制,應當予以廢除。”卡拉姆當時許諾支援他,但迄今為止什麼都沒改變。
構成障礙的也並不只是法律。許多潛在的客戶在知道自己的生意夥伴還只有14歲時,都取消了訂單。他回憶説:“許多人並不怎麼拿我當回事。”
他的大多數僱員也和他一樣年輕:平均年齡21歲,最年長的是一名26歲的成人,最小的才12歲。蘇哈斯還無法將後者雇用為一名全職員工—————那樣就屬於非法使用童工。“但我們給了他一台能上網的電腦,”蘇哈斯説,“他有時候會為我們設計網頁。”
該公司在班加羅爾的員工月薪為540—675美元,這在印度是算不錯了,但遠遠少於該公司在西方各國的分公司僱員們1485美元的月薪。“對於我們來説,為“全球解決方案”工作並不是為了錢,”負責財務管理的22歲的加亞思裏·庫馬爾説,“這兒的氛圍和樂趣顯得更重要得多。這兒沒有任何等級制度。”
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