中國網網友    攝狼007/攝影

懷梆戲係河南省沁陽市（古名為懷慶府）特有地方劇種，其前身為海神戲，形成于明洪武永樂年間。舊時每當大旱，人們在神前陳列供品,于盤中放一小蛇當“河大王”敬奉,組織一些藝人不化裝,不登臺,不表演，就地圍桌説唱，祈求降雨。後逐漸演變為登臺化裝表演。因當時河內縣居民多由山西洪洞一帶遷來，海神戲保持著山西戲劇的表演形式，結合本地的風俗習慣和方言土語，逐步形成了與山西中路梆子近緣而又別具懷慶府一帶特色的梆子戲，稱之“懷梆”。

清光緒年間，沁陽南鄉感化村民李長順任懷慶府府衙捕盜班班頭時，酷愛戲劇，曾組織有頭班戲和二班戲，二班戲即為懷梆。由於當時把戲劇演員列為下九流，政治上既沒靠山，經濟上又收入甚微，加上名演員多染有不良嗜好（吸毒），頭班戲和二班戲終於民國23年解散。

懷梆在表演藝術上有其獨特風格，不論是唱腔伴奏、身段都具有粗獷、奔放、豪邁、激越的特點。且唱詞口語化、大眾化、多為本地方言，深受縣民所喜愛。因此，除非是兵荒馬亂歲月，很多村都有業餘懷梆戲班，一般人都能唱幾段懷梆戲。民國年間，縣裏有懷梆戲班。解放後，縣裏有沁河劇團。建國後，縣裏有懷梆劇團。懷梆所演的傳統劇目，計有《反西京》、《九頭案》、《羅煥跪樓陳塘關》等160多個。現代戲劇目計有《紅燈記》、《沙家浜》、《智取威虎山》等50多個。所演傳統劇目，多無劇本，全憑老藝人口授。1962年始著手挖掘、整理傳統劇目，方有固定劇本。後人對懷梆唱腔多次加以改進，使之在保持原有高亢、激昂、粗獷、豪放之優點的同時，藝術水準又有所提高。

懷梆已列入河南省非物質文化遺産保護項目。