六月二十三日，中國國民黨總統參選人馬英九舉行記者會宣佈，由中華經濟研究院董事長蕭萬長出任副手，以“馬蕭配”角逐二00八年“總統”大選。圖為在記者會上馬蕭二人緊握雙手錶示要團結打拼。 中新社發 耿軍 攝
一位計程車司機的話，讓蕭萬長下了與馬英九搭檔的決心
馬英九找尋2008副手的長征路，終於畫上句點。6月23日上午10時，馬英九和前“行政院長”蕭萬長一同亮相，宣告“馬蕭配”正式出爐。
“魅力小馬”配“微笑老蕭”
蔣經國時代後期，國民黨注重培養本土和專業官僚，台南嘉義縣人士的蕭萬長就是從中脫穎而出的一個典型。
20多年前，負責臺美貿易談判的“國貿局長”蕭萬長，在抗議農民的“蛋雨”襲擊中不躲不閃，默默承受農民宣泄的氣憤之情，“微笑老蕭”的招牌從此深入人心。
從機要秘書、局長，做到“經濟部長、經建會主委”，後來轉戰“立法院”歷練，直到1997年亞洲金融風暴，蕭萬長臨危受命接任“行政院長”，領舵台灣在這場驚濤駭浪中安然度過，創造經濟成長率超過6.5%的“台灣奇跡”。
2000年，蕭萬長擔任連戰副手競選“總統”落敗後，雖然擔任了一段時期國民黨副主席，但不久就以世代交替為由辭卸。此後，他的身份更多是民間智庫領銜人——兩岸共同市場基金會董事長。
計程車司機震撼“蕭仔”
“先生不出，如蒼生何？”馬英九在記者招待會上引用三國時劉備請孔明出山的典故說。
自“馬王配”破局後，馬英九雖然與多位人士會談，但蕭萬長則是馬英九唯一親自三度邀請的副手人選。三顧茅廬，馬英九終於喚起蕭萬長重披戰袍。
第一次請益在“馬王配”破局後，馬蕭並未觸及副手人選問題，而是深入談到台灣經濟發展的可能出路；第二次馬蕭會，馬英九正式提出邀請，蕭萬長則建議要給年輕人機會，蕭夫人與女兒，更是以身體健康為由，反對蕭再度披掛上陣；馬英九由新加坡返臺後，隔天第三次拜訪，言辭懇切表示：“你一直以台灣人民為念，可見你是真正想為台灣奉獻的人，請你務必考慮！”蕭萬長相當感動卻仍感遲疑。
當天，蕭萬長在路上散步沉思時，路旁一輛計程車搖下車窗，司機忽然叫住他，“蕭仔！(臺語)你要出來啦！七年前我給阿扁騙去，現在生意越來越壞，你要出來救台灣啊！”一席話讓蕭萬長非常震撼，感覺“冥冥中自有天意”，心中也就有了決定。回家後告訴家人：“有機會幫台灣再拼一次。”女兒聽後，只能“含淚捐出老爸”。
馬蕭速配主打經濟
顯然，蕭萬長符合馬英九選擇副手三標準“本省籍、來自中南部、互補”。而馬蕭也已開始確認競選主軸。蕭提出“全臺自由貿易區”的概念，指台灣不能再封閉，必須採“務實、開放、穩健”的大戰略，馬對此全盤接受。
當初“連蕭配”是在蕭萬長聲望頂峰時期。如今“馬蕭配”新瓶裝舊酒，“沒有讓人眼睛為之一亮的感覺”。但誠如馬英九所說：“經濟困頓的台灣需要穩健的財經舵手，而非短暫的耳目一新。”
蕭萬長影響力跨越藍綠陣營，一直是民進黨上臺後持續鎖定的財經顧問人選，也被國民黨內長期視為本土派領袖。在意識形態光譜上，蕭萬長是泛藍、淺綠都可以接受的人物，能夠為馬英九開創淺綠的票源。
6月24日上午，國民黨第十七次代表大會第二次會議上，找到如意副手的馬英九順勢發表了競選綱領，並提出了他的四大目標：找回台灣的核心價值、重建台灣經濟實力、確保台灣的尊嚴、創造台灣美好未來。
不過，馬蕭兩人都屬技術官僚出身，長于行政不善於政治。國民黨主席吳伯雄說，馬英九和蕭萬長是台灣最不姦巧的候選人。問題就在於民進黨選戰招數無不用之極致，敦厚溫和的二人對陣民進黨精於選戰的謝長廷，需要提防的陷阱不少。（李寒芳）
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