在中國人的心中，家是最小的國，國是千萬家，每個人的生命體驗都與家庭、家族、國家緊密相連。從家出發，個人、家庭、群體、國家乃至天下，一脈相承，共同支撐著我們的理想。這就是中國人的家國情懷，已經成為中華民族生生不息的文化基因。
中國人的家國情懷基於我們祖先對天的敬畏。
天是最高的境界。天既是抽象的，又是具體的。從自然層面來説，日月運作，不為堯存 ，不為桀亡，自有其亙古不變的運作規律。從社會層面來説，天就是老百姓。《左傳》説，“民之所欲，天必從之。”“國將興，聽於民；將亡，聽于神。”民的地位是很高的。由此説來，敬天就是敬畏百姓。
中國古代思想家早就指出，誰能獲得百姓的信任，誰就會贏得最終的勝利。誰損害老百姓的利益，誰就必然招致滅亡。《尚書》多次強調知人安民的重要性。《荀子·王制》把君與民的關係比作舟與水的關係，水可以載舟，也可以覆舟。《管子·四順》也説：“政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心。”天地間，民為貴，這是非常重要的民本思想。從個體的人來説，他的一言一行也必須心中有天，以德昭示天下。《大學》説：“古之欲明明德于天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先誠其意。欲誠其意者，先致其知，致知在格物。”這种家國理論，以修身為起點，強調內心修養、個人行為的重要性，最終以經世濟民為目標，因為一個人的好壞，不僅僅是個人的問題，它關係到家族的榮耀，關係到國家的盛衰，更關係到天下興亡。陸游説“位卑未敢忘憂國”，講的就是這個道理。
如何做到修齊治平，《中庸》還有兩句話特別重要，一是正心誠意，二是致知格物。心正，才能意誠。誠有天道、人道之別。天道的關鍵在於誠，而人道的終極目標則是對誠的追求。《周易》就強調君子當進德修業，修辭立誠。歐陽修《朋黨論》也説，君子“所守者道義，所行者忠信，所惜者名節。以之修身，則同道而相益；以之事國，則同心而共濟，終始如一。”道義、忠信、名節，都與誠有關。守道以誠，才能做到富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。報國以誠，就能同心共濟，堅守 “人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的信念，鞠躬盡瘁，死而後已。致知格物，即推誠于物，致意于實，就是強調實踐的意義。明代大儒王守仁在《答顧東橋書》中就指出，“知之真切篤實處即是行，行之明覺精察處即是知。知行工夫，本不可離。”習近平總書記在北京大學師生座談會上的講話指出：“從某種角度看，格物致知、誠意正心、修身是個人層面的要求，齊家是社會層面的要求，治國平天下是國家層面的要求。”這符合認識論和實踐論的統一。
中國人的家國情懷體現出對國家統一、民族強盛的認同。
《禮記·禮運》將遠古曆史的運作，分為“天下為公”與“天下為家”兩種形態。天下為公，是説天下乃天下人共有之天下，是謂大同。當歷史進入到私有制社會以後，以血緣為紐帶，天下為家，公天下變成了家天下，這是國家的雛形。如何維護國家的統一，社會的穩定，便成為核心問題。董仲舒在《舉賢良對策》強調指出，大一統是“天地之常經，古今之通誼也”。對此，任何人都不能質疑。周秦漢唐，中國封建社會真正實現了國家的統一、富強，奠定了中國大一統的基礎。康乾盛世，尊奉中華始祖，修建歷代帝王廟，強調“夫天下者，天下人之天下也，非南北中外所得私。舜東夷，文王西夷，豈可以東西別之乎？”在乾隆眼中，“中華統緒，不絕如線。”這是“《春秋》大義”中最核心的觀念，也是中華民族源遠流長、歷久彌新的根本所繫。在中華一統的前提下，天下興亡，匹夫有責。每當中華民族危亡之日，正是彰顯家國情懷之時。無數仁人志士舍小家顧大家，舍小愛成大愛，救亡圖存，慷慨赴死。我們不會忘記天安門廣場中央人民英雄紀念碑的碑文：“三年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！三十年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！由此上溯到一千八百四十年，從那時起，為了反對內外敵人，爭取民族獨立和人民自由幸福，在歷次鬥爭中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”中華民族抵禦外侮，堅持統一，同心同德，反對分裂，這是歷史的選擇。
中國人的家國情懷還體現出對民族強盛的熱切期盼。
每一個中華兒女，無論生在何時，身在何處，都是中華民族大家庭中的一員，都要為中華民族的發展貢獻一份力量。茍利社稷，生死以之。魯迅説：“我們從古以來，就有埋頭苦幹的人，有拼命硬幹的人，有為民請命的人，有捨身求法的人。”魯迅稱他們是中國的脊梁。古往今來，那些為中華民族崛起而獻身的人們也許沒有豪言壯語，沒有高頭講章，而他們的實幹，卻在生動地詮釋著一個古老民族的家國情懷和不屈品格。
習近平總書記在國家博物館參觀《復興之路》展覽時説：“歷史告訴我們，每個人的前途命運都與國家和民族的前途命運緊密相連。國家好，民族好，大家才會好。實現中華民族偉大復興是一項光榮而艱巨的事業，需要一代又一代中國人共同為之努力。”總之，中國人的家國情懷不是一句空洞的口號，而是深深地植根于每個中國人的內心，是對國家的高度責任感和使命感，是中華民族永遠立於不敗之地的文化密碼，是中華民族偉大復興的內生動力，值得我們永遠珍惜。
（作者：中國社會科學院文學研究所所長）