艾滋病是一種危害性極大的傳染病，由感染艾滋病人類免疫缺陷病毒（HIV病毒）引起。艾滋病病毒是一種能攻擊人體免疫系統的病毒,使人體喪失免疫功能受損。病毒感染者更易於感染各種疾病，並可發生各種病原體感染和惡性腫瘤，病死率較高。圖為解放軍第302醫院感染性疾病診療與研究中心二科病房區，全科醫生正在秦恩強副主任的帶領下對艾滋病患者進行病例討論。在這裡工作的醫生會定期對收治的艾滋病人進行檢查。中國網記者 鄭亮攝

艾滋病是一種危害性極大的傳染病，由人類免疫缺陷病毒病毒（HIV）引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統的病毒,使人體免疫功能受損，更易於發生各種病原體感染和惡性腫瘤，病死率較高。從感染HIV到進入艾滋病期出現臨床症狀，平均需要6-8年，在此以前，可以沒有任何症狀地和正常人一樣生活和工作。

1981年6月5日，美國疾病預防控制中心在《發病率與死亡率週刊》上登載了5例免疫力異常低下的病例報告，這是世界上第一次有關艾滋病的正式記載。1982年，這種疾病被正式命名為"艾滋病"。1985年，一位到中國旅遊的外籍人士患病，入住北京協和醫院後很快死亡，後被證實死於艾滋病，這是我國第一次發現艾滋病病例。

艾滋病主要通過以下三種途徑感染：性傳播（包括同性、異性）、血液及血製品（包括共用針具靜脈吸毒和介入性醫療操作等）和母嬰垂直傳播，其他途徑不傳染。雖然全世界眾多醫學研究人員付出了巨大的努力，但至今尚未研製出能根治艾滋病的特效藥物，也沒有可用於預防艾滋病的有效疫苗。艾滋病已被我國列入乙類法定傳染病，並被列為國境衛生監測傳染病之一。