2014年6月4日高考前毛坦廠的學生們自習後點亮孔明燈祈福高考（記者郭晨 攝）
拼力應考的學生、舍家陪讀的家長、全力以赴的老師，合力創造了毛坦廠中學的高考升學奇跡:本科達線率超過80%，超過安徽全省平均水準的兩倍。毛坦廠鎮也因此被視為應試教育的成功典範，不光來自安徽省的中考生或高考落榜生選擇這裡，甚至還有遠自新疆、海南等地的異地考生前來借讀。
“現在是毛坦廠中學最好的時期。”面對毛坦廠中學今天的影響力，在該校工作近三十年的副校長李振華頗為自豪。他認為，只要國家有考試，學校就有應試，只不過毛坦廠中學將應試做到了極致，特別是為學生的家庭教育補位，為他們行為養成、學習習慣養成、生活習慣養成打下了良好基礎，這樣使應試學習事半功倍。
“來我們這借讀、復讀的學生，很多是家長管不了、管不好的。”劉洋説，比如生活懶散，每年補習班開學都會來一批“踩鈴”學生，踩著鈴聲進教室，類似這樣的行為習慣、思想認識不好的，都必須矯正。
“我們首先要讓學生能考上至少本科，這是回應家長和社會的必答題。但成績只是表像，背後是學習的品質甚至是做人做事的品質，而這個是我們能保持高考本科80%上線率的關鍵。”張行中説，學校在抓學生課本知識學習的同時，花了很多力氣教他們做人做事，比如認真負責的精神、吃苦耐勞的品質、專心細心的素質，這些都是替代家長補位家庭教育。“這是現在鄉村教育面對留守兒童最需要的，也是最缺乏的。”
毛坦廠中學的老師們認為，來毛坦廠中學就讀的不少是留守學生或者是成績不好的落榜生，他們或多或少都存在家庭教育的“空窗期”，而學校半封閉化的管理，老師亦師亦長，則彌補了這一空白，可以有效矯正學生的言行和思想，從而使應試教育的效果最大化。這是毛中成功的關鍵。
但“毛中”的相關負責人也承認，一味瞄準應試也存在局限。比如雖然每年的高考本科上線率高，但考入一流名校的尖子生卻很少。“北大好幾年沒有了，前年才出了個清華的。”劉洋説，“我們也在找出路。”
現在毛坦廠中學也開始學一些城市重點中學，將高一高二的音體美課全部開齊，校園的一些社團活動也多了起來。學校漸漸發現，緊繃的弦稍微松一松，對學生的學習不是衝擊，反而是種促進。
除了教育認識上的回歸，“毛中”的很多老師也從身處的學校發現了教育深層困惑。
“某種程度上，毛坦廠中學的應試佳績也是教育畸形發展的一種折射。”毛坦廠中學的一位老師毫不諱言，過分注重考分，拼命擠高考“獨木橋”，這樣的現實並沒有改變。“説到底，還是我們沒有太多上升通道，在現在情況下，大家只能走這個通道。”
李振華説，雖然現在高考改革對職業教育越來越重視，但職業教育是否讓人感知到被尊重?讓人看到“上升的希望”?職業教育出來的技能人才是不是還會被當成“末流人才”?如果這些沒有改變，那麼最終大家還會被綁到高考的“戰車”上，過度疲勞地應試，精英教育泛化的教育結構失衡仍將難以改變。
“毛坦廠不是神話，也不應妖魔化，透過這裡發現教育的困境和癥結，才是最有意義的。”李振華説。
面對毛坦廠中學的未來，幾乎每一位接受採訪的學校領導和老師都充滿危機感。在他們看來，隨著高考生源減少，復讀生源也會隨之減少。而未來新高考的過程評價，也將使補習復讀的空間越來越窄，未來毛坦廠中學還能否續寫“超級中學”的神話，將是一個問號。
高考又要來了。這是對“毛中”學生的考驗，同時也在考驗著“毛中”。
