新疆吐魯番存放幹屍的古墓室。中國網圖片庫 孫繼虎/攝 【以下圖片請謹慎觀看】

    提起新疆古代幹屍，人們常把它們稱作“木乃伊”，實際上這是一種誤稱。據國內外已有的發現和研究，古屍大致可分為幹屍、濕屍、凍屍、臘屍和鞣屍幾種類型。新疆出土的古屍均屬於幹屍類型，它是一種未經人工處理而在新疆乾燥、無菌、高溫的特殊條件下自然形成的幹屍。這種幹屍既有別於古埃及發現的經過人工防腐處理後形成的“木乃伊”，又迥異於在我國內地出土的在棺槨內盛放石灰、木炭之類乾燥劑後形成的幹屍，而完全是大自然的傑作。

    我國新疆出土的很多千年古屍是大自然的傑作，妙在天成。新疆地區特有的乾燥、高溫的環境條件，使千年古屍逐漸脫水乾燥，成為幹屍。這些幹屍不但臟器完整，位置正常，而且組織結構中膠元纖維和彈性纖維保持良好。