美國《華爾街日報》網站4月26日文章，原題：中國尋求在南太平洋當主角 中國正悄無聲息地向南太平洋貧窮島國擴展影響力，逐漸侵蝕這片對美國極具戰略意義的地區。

為支撐孱弱經濟併為新基礎設施籌資，許多南太平洋國家如今都在依賴中國的金融援助，東加王國即是其中的典型。官方數據表明，截至去年底，東加62%的外債來自中國，欠中資銀行約1.136億美元資金，約相當於其經濟總量的1/4。通過貸款和援助相結合的方式，中國正打造深入太平洋盆地的落腳點。

美國國務卿希拉裏去年曾提醒本國議員關注中國在該地區不斷擴大的存在，但美國官員如今正淡化美中在此存在利益衝突的説法。“我們應該能預料到中國對該地區感興趣，”美國某官員表示，“可我們並未視之為兩國競爭地區。”

但數據給出不同答案。2010年美國對該地區金融援助較5年前增長約1/3，達2億美元左右。據澳大利亞智庫洛伊國際政策研究所統計，2005年至2009年，中國對太平洋島國的援助和貸款從2320萬美元猛增至6億美元。

由於意識到中國的影響力以及自己的總體債務水準，東加政府希望停止借錢和接受中國提供的低息貸款。“但我們不希望（首都）努庫阿洛法被埋入灰燼之中，因此政府艱難決定繼續接受貸款。”東加內閣首席秘書卡烏托克表示，“中國是唯一提供鉅額重建資金的國家。”

儘管中湯兩國相距約6000英里，但北京的影響力在遍佈椰子樹和小木屋的東加隨處可見。新建學校旁“中國援助”的紅白相間標誌牌，還有首都郊區的“中國技術中心”廣告牌，都是微妙的政治提醒：中國資金和援助對當前的東加不可或缺。

北京減少援助將使東加人步履維艱並被迫到其他國家打工。“我們只是想要更多工作機會，”正用華為手機發短信的22歲學生塔羅阿表示。上月去世的前國王圖普五世允許東加更加依賴中國，而現任國王及其政府必須在振興東加經濟和擔心過度依賴中國之間尋求平衡。▲（作者露西克雷默，王會聰譯）