回顧過往10年的減負之路，從全國的“減負十條”，到地方的“八個嚴格”“六個不準”“四個禁止”……從嚴控作業量、考試頻率、在校時間，到針對違規行為提出嚴厲懲治措施，一些地區甚至使出了降低高考難度的“殺手锏”。但是，“學校減負、社會增負”“老師減負、家長增負”的現象仍比比皆是。
如何有效減負和緩解焦慮？在中國青少年研究中心副研究員洪明看來，“從來就不存在沒有壓力的學習，國內如此，國外也是如此。減負不是目的，要讓家長和學生明白壓力的積極意義。更重要的是，要讓減負從單純物理時間上的減少，升級為單位時間所獲價值和效果的提升，這才是減負的根本所在。”
真正該減的應是那些低效的、與學生個體不匹配的學習
提及減負，在大部分人的觀念中，常會指向兩個方面：一個是因學習時間過長導致的生理負擔過重；另外一個是因各種壓力導致的心理負擔過重。很多專家指出，這兩種負擔的産生其實與“第三種負擔”有關，即由學習主體與學習客體相匹配的學習方式的適宜度所引起的負擔。“如同人體消化不良，原因有多種可能性。可能由於吃得過量，可能由於情緒障礙，還可能是進食方式不當造成。這種學習負擔，既有別於客觀的認知量負荷，也不同於主觀的心理負擔。”有學者分析。
洪明解釋，換個簡單的説法就是，同樣聽老師講課，在有的學生看來，太過簡單，吃不飽，可在另外一部分學生看來，則過難，不好理解，久而久之會成為壓力，甚至負擔。這就需要在看到學生的個體差異的前提下，進行學習方式的變革和優化。
“首先要從課堂突破。就教學系統來説，課堂是學生學習行為發生的最重要的場所，要讓學生學習新知的第一時間就沒有過重負擔，是實現有效減負的突破口。”對此，浙江省教育科學研究院王健敏教授曾指出，要深化學習方式變革。教學要真正實現以學生為主體，必須關注學生的學習方式，學習方式的轉型也是新課程改革的核心。研究學生的心理特點、研究學生學習的規律，是探尋適合學生的學習方式、構建充滿生機活力的學習系統的根本。
高明的老師，往往站在學生的立場設計學習活動，以核心知識的、簡明的“學習設計”來促成有意義學習的發生，當學習變得有意義，負擔的概念自然而然也就淡化了。
通過評價方式的改變，激發學生自主學習的興趣
關於減負，有一個概念深入人心，即從“他主”學習提升為“自主”學習，從“為他人學”到“為自己學”。只有做到這一點，才能讓學生在學習上付出的時間變得更有效率、更有價值。對此，石家莊一中教師呂學功分析，其中的關鍵在於如何激發學生的興趣。
日前，在北京市中關村第三小學，一門名為“動物的窩”的主題課上，數學、語文、英語、科學老師齊上陣，把同學們分成幾個不同的小組，每一組分別從生物、地理、英語、寫作、藝術等角度搜尋資料、深入探究、呈現結果。有的同學是利用美術和科學的知識，在展板上繪製了團隊所選擇的動物巢穴的思維導圖，有的團隊則現場寫劇本排演了一個相關主題的舞臺劇，並用英語表演出來。課堂上的交叉學科知識與內容的精彩呈現，則是基於孩子們在課下進行了大量資料的蒐集和深入探討。
如何評估這樣的教學模式？有的家長認為這是給孩子們在作業之外額外增加的負擔，而有的家長則認為，孩子們進行這樣的準備，看似付出的時間更多了，但激發了孩子們學習的主動性，提升了學習效果。
有這樣一個現象耐人尋味，很多在學校內不會學習、不願意學習的孩子，在教育培訓機構卻找到了興趣。“3個小時的課程，短得就像3分鐘一樣。”在學而思上奧數培訓班的清華附小四年級學生李彥宇的話很具代表性。對此，有學者分析：原因在於他們實行的評價方式是讓學生和自己比，把這個階段的自己和以前的自己比，只要有一點進步，教師就大加鼓勵，而不是拿班上成績最好的學生來打擊、挖苦成績較差的學生。
“減負不僅是減學業負擔，更是通過評價手段的改變來減小心理負擔，學生的心情一旦放鬆了，學習上反而會變得主動。”呂學功分析。“沒有興趣就沒有學習，”教育家顧明遠先生曾説過，“要努力為每個學生的發展提供最適合的教育，努力使學生能主動、生動、活潑地發展。”
“減輕學生負擔和緩解家長焦慮，就是要打破陳舊的教學模式和教學手段，給予學生自由發展的空間和信心。”洪明説，當學生大多因興趣而學，更加積極主動，家長也就不會那麼焦慮了。