1976.07——1978.09,湖北省黃梅縣獨山公社周邊大隊插隊知青;
1978.09——1982.07,在西南政法學院法律系學習;
1982.09——1985.07,西南政法學院研究生院民法專業研究生,獲法學碩士學位;
1985.08——1989.12,司法部法律政策研究室法規處幹部、主任科員,法規司法律法規處主任科員;
1989.12——1991.07,司法部法規司法律法規處副處長;
1991.07——1993.09,司法部法規司法律法規處處長(1993.03—1993.09 挂職深圳市司法局局長助理);
1993.09——1995.04,司法部辦公廳副主任兼部長辦公室主任;
1995.04——1995.10,司法部法制司司長;
1995.10——1997.11,共青團中央書記處書記(1995.09—1996.07 在中央黨校一年制中青年幹部培訓班學習);
1997.11——1998.06,共青團中央書記處常務書記(副部長級);
1998.06——2006.09,共青團中央書記處第一書記,中央精神文明建設指導委員會委員(1998.07)、中央社會治安綜合治理委員會委員(2001.01);
2006.09——2006.12,中共湖南省委副書記,省人民政府副省長、代理省長,共青團中央書記處第一書記;
2006.12——2007.02,中共湖南省委副書記、副省長、代省長;
2007.02——2010.04,中共湖南省委副書記、省長;(2007年02月03日在湖南省十屆人大五次會議當選湖南省人民政府省長;2008年01月24日在湖南省十一屆人大一次會議再次當選湖南省人民政府省長 )
2010.04——2010.09,中共湖南省委書記;(2010年4月25日中共中央決定:周強同志任湖南省委書記。接替前往新疆自治區擔任黨委書記的原湖南省委書記、常委、委員張春賢的職務。)
2010.09——2013.03, 中共湖南省委書記、省人大常委會主任;(2010年9月29日當選為湖南省第十一屆人大常委會主任) 中共十六大、十七大代表;
2011.11當選為湖南省第十屆省委書記;
2013年3月15日 十二屆全國人大一次會議在人民大會堂舉行第五次全體會議,當選為最高人民法院院長。
中共第十六屆、十七屆中央委員;
第九屆全國人大常委(內蒙古);
第九屆全國人大代表(內蒙古);
第十屆全國人大代表(2006.11補選,湖南),第十一屆全國人大代表(湖南)